La Suisse veut se consoler

La Suisse digère encore son élimination précoce de l'UEFA EURO 2008™, mais l'équipe de Köbi Kuhn a encore un rendez-vous avant leur sortie : un duel de gala face au Portugal, qui vise la première place du Groupe A.

• Si l'objectif du Portugal sera de poursuivre sur la bonne dynamique de ses deux précédentes victoires, le but de la Suisse sera d'offrir un peu de bonheur à ses supporteurs avec une première victoire dans un Championnat d'Europe de l'UEFA en phase finale.

• Le Portugal a décroché son billet pour les quarts de finale en s'imposant 3-1 face à la République tchèque, mercredi à Genève. Après l'ouverture du score de Deco et la réponse de Libor Sionko avant la pause, les hommes de Luiz Felipe Scolari avaient pris les affaires en main à la reprise pour l'emporter grâce à des buts signés Cristiano Ronaldo (63e) et Ricardo Quaresma (91e).

• Cette victoire permettait aux Portugais de compter six points, après leur succès initial 2-0 sur la Turquie.

• De son côté, la Suisse espérait effacer la défaite 1-0 encaissée au match d'ouverture contre les Tchèques, mais butait contre la Turquie à Bâle. Ce sont pourtant les co-organisateurs qui débloquaient le score par l'intermédiaire de Hakan Yakin (32e), mais ils s'inclinaient face à un retour turc impressionnant et des buts de Semih Şentürk (57e) et Arda Turan (92e).

• Il s'agira de la première rencontre des deux pays dans un tournoi majeur, mais le Portugal a dominé les derniers duels, avec trois victoires et trois nuls au cours de leurs six dernières rencontres.

• Ces deux équipes se sont rencontrées lors des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 1994. Même si la Suisse s'était qualifiée pour la phase finale aux Etats-Unis, le Portugal avait eu le dernier mot grâce à un match nul 1-1 à Berne en mars 1993 et une victoire 1-0 à Porto sept mois plus tard, sur un but inscrit à la 9e minute par João Pinto.

• La dernière victoire de la Suisse face au Portugal remonte à un match amical disputé à Lugano en mars 1982 (victoire 2-1 grâce à des buts de Gianpietro Zappa à la 42e minutes et d'André Egli à la 62e).

• La toute première confrontation entre ces deux pays remonte à un match d'appui à Milan pour une place pour le premier tour de la Coupe du Monde de la FIFA 1938. La Suisse s'était imposée 2-1, forçant le Portugal à patienter encore 28 ans avant de disputer sa première Coupe du Monde.

• Face au Portugal, le bilan de la Suisse est de 6 victoires, 5 nuls et 8 défaites. A domicile, le bilan de la Suisse est de 5 victoires, 3 nuls et 2 défaites.

• Le gardien de la Suisse Diego Benaglio a passé deux saisons et demie dans le club portugais du CD Nacional, avant de rejoindre le VfL Wolfsburg en janvier.

• Le milieu de terrain suisse Gelson Fernandes et les joueurs portugais Cristiano Ronaldo et Nani jouent respectivement au Manchester City FC et au Manchester United FC.

• Le défenseur portugais Fernando Meira joue avec le Suisse Ludovic Magnin au VfB Stuttgart. Il a également joué avec l'attaquant Marco Streller à Stuttgart.

• En tant que joueur au FC Zürich, le sélectionneur suisse Jakob Kuhn s'est incliné 3-0 face au Sporting Clube de Portugal en quarts de finale de la Coupe des vainqueurs de coupe européenne de l'UEFA en 1973/74. Kuhn avait manqué le match retour (score cumulé 4-1 pour le Sporting).

• Le Suisse Johan Vonlanthen est le plus jeune buteur de l'EURO. Il avait 18 ans et 140 jours lorsqu'il a marqué lors de la défaite 3-1 face à la France le 21 juin 2004.

• A l'EURO '96™, la Suisse était menée par le Portugais Artur Jorge, qui est ensuite passé par le poste de sélectionneur national du Portugal.

• Il s'agit de la troisième participation de la Suisse au Championnat d'Europe de l'UEFA après les éditions 1996 et 2004.

• Le meilleur résultat du Portugal lors de ses quatre dernières participations remonte à l'UEFA EURO 2004™. Les Portugais avaient perdu en finale. Ils se sont toujours qualifiés pour la deuxième phase, tournoi actuel inclus.

• Trois équipes ont remporté le Championnat d'Europe de l'UEFA en tant que pays organisateur. L'Espagne et l'Italie se imposés respectivement en 1964 et 1968, en accueillant les demi-finales ou la finale. En 1984, la France est devenue la première et seule équipe à remporter le Championnat d'Europe de l'UEFA à domicile depuis la création de son format actuel, en 1980.

• Il s'agit de la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, la 8e avec une phase de groupes.