Retrouvailles à Innsbruck

La Suède et l'Espagne, déjà rivaux sur la route pour l'UEFA EURO 2008™, se rencontreront à nouveau lors de leur deuxième match du Groupe D à Innsbruck. Les deux équipes se connaissent bien après leurs confrontations lors des éliminatoires et comptent une victoire chacune.

• La Suède a battu l'Espagne 2-0 au début des éliminatoires à Solna le 7 octobre 2006 grâce à des buts de Johan Elmander (10e) et Marcus Allbäck (82e).

• L'Espagne s'est vengée en l'emportant 3-0 à Santiago Bernabéu le 17 novembre dernier. Joan Capdevila (14e), Andrés Iniesta (39e) et Sergio Ramos (65e) étaient les buteurs. Ce résultat permettait aux Espagnols de se qualifier, terminant deux points devant les Suédois en tête du Groupe F.

• Les équipes pour le premier match en Suède étaient :
 Suède : Rami Shaaban, Mikael Nilsson, Olof Mellberg, Petter Hansson, Erik Edman, Tobias Linderoth, Niclas Alexandersson, Fredrik Ljungberg (Christian Wilhelmsson), Anders Svensson (Kim Källström), Johan Elmander (Daniel Andersson), Marcus Allbäck.
 Espagne : Iker Casillas, Sergio Ramos, Carles Puyol, Juanito Gutiérrez, Joan Capdevila (Antonio Puerta), David Albelda, Miguel Ángel Angulo (Luis García), Cesc Fabregas (Andrés Iniesta), Xavi Hernández, David Villa, Fernando Torres.

• Les équipes pour le match retour étaient :
 Espagne : Iker Casillas, Sergio Ramos, Carles Puyol, Carlos Marchena, Joan Capdevila, Andrés Iniesta (Joaquín Sánchez), Cesc Fabregas, David Albelda, Xavi Hernández, David Villa, David Silva (Albert Riera).
 Suède : Andreas Isaksson, Mikael Nilsson, Olof Mellberg, Petter Hansson, Erik Edman, Christian Wilhelmsson (Kennedy Bakircioglü), Daniel Andersson (Kim Källström), Anders Svensson, Fredrik Ljungberg, Zlatan Ibrahimović, Markus Rosenberg (Marcus Allbäck).

• En tout, l'Espagne a un meilleur bilan face à la Suède. L'Espagne s'est imposée 2-1 lors de la toute première confrontation lors des Jeux Olympiques de 1920, et depuis la Suède compte trois victoires, l'Espagne quatre vicroires, et quatre nuls.

• La Suède a battu l'Espagne 3-1 lors de la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1950. Stig Sundqvist, Bror Mellberg et Karl-Erik Palmer ont marqué pour les Scandinaves, tandis que Zarra trouvait le chemin des filets pour l'Espagne. Ce résultat ne permettait cependant à aucune équipe de se qualifier puisqu'elles occupaient les deux dernières places derrière l'Uruguay, futur vainqueur, et le Brésil.

• Il faut ensuite attendre 28 ans avant que les deux équipes ne se retrouvent, l'Espagne battant la Suède 1-0 au premier tour de la Coupe du Monde 1978 grâce à Juan Manuel Asensi.

• Le sélectionneur espagnol Luis Aragonés a connu le succès face à la Suède lors de sa carrière de joueur. Attaquant au Club Atlético de Madrid, il a marqué lors des deux matches du premier tour de la Coupe des clubs champions européens contre le Malmö FF en 1966/67. L'Atlético s'était imposé 2-0 en Suède, puis 3-1 à domicile.

• Les internationaux espagnols Capdevila, Ángel López et Marcos Senna jouaient dans l'équipe du Villarreal CF qui a battu l'IF Elfsborg 2-0 lors de la phase de groupes de la Coupe UEFA en Espagne en décembre dernier. Les Suédois Stefan Ishizaki et Anders Svensson faisaient partie du groupe d'Elfsborg, éliminé après ce résultat.

• L'attaquant suédois Markus Rosenberg a marqué contre le gardien espagnol Iker Casillas lors de la victoire 3-2 du Werder Bremen face au Real Madrid CF en phase de groupes de l'UEFA Champions League en novembre.

• Le milieu de terrain suédois Christian Wilhelmsson a passé la deuxième partie de la saison 2007/08 en Espagne, prêté au RC Deportivo La Coruña en janvier.

• Kim Källström a marqué lors de la victoire 2-0 de la Suède face à l'Espagne en novembre 2003, lors des barrages pour le Championnat d'Europe des moins de 21 ans de l'UEFA. La Suède s'était imposée 3-1 sur l'ensemble des deux matches.

• La Suède participe à son quatrième EURO en Autriche et en Suisse. Sa meilleure prestation remonte à 1992. La Suède avait été éliminée en demi-finale de son propre EURO.

• C'est la quatrième phase finale successive de l'Espagne. Finalistes en 1984, les Espagnols ont remporté la compétition en 1964 à l'issue de leur victoire 2-1 face à l'URSS à Madrid.

• C'est la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, la 8e avec une phase de groupes.