La Suède, dernier obstacle pour la Russie

La Russie espère que sa troisième tentative sera la bonne lors de son match contre la Suède à Innsbruck pour conclure le Groupe D.

• Malgré un assez beau passé dans la compétition à l'époque de l'URSS - avec notamment une victoire lors de la toute première édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, en 1960 -, la Russie s'en sort moins bien depuis son indépendance. Les Russes n'ont pas dépassé la phase de groupes pour leurs deux premières participations, en 1996 et en 2004. Si une victoire contre la Suède est nécessaire pour la qualification, la tâche sera difficile pour la Russie, qui n'a encore jamais battu l'équipe scandinave.

• Autre élément en faveur de la Suède : elle s'est toujours qualifiée à l'issue de la phase de groupes depuis l'UEFA EURO 2000™.

• Un but de Zlatan Ibrahimović à la 90e minute a permis à la Suède d'éviter la défaite lors de son dernier match en date contre la Russie, en amical à Moscou le 21 août 2002. Aleksandr Kerzhakov avait ouvert le score sur penalty à la 56e minute, avant l'égalisation d'Ibrahimović in extremis.

• Les équipes étaient composées comme suit lors de ce match :
 Russie : Sergei Ovchinnikov (Ruslan Nigmatullin), Gennadi Nizhegorodov (Viacheslav Daev), Yuri Kovtun, Viktor Onopko (Aleksei Smertin (Dmitri Loskov)), Sergei Semak (Denis Popov), Sergei Ignashevich (Nikolai Olenikov), Igor Yanovskiy (Igor Semshov), Rolan Gusev (Ruslan Pimenov), Dmitri Khokhlov (Evgeni Aldonin), Vladimir Beschastnykh (Aleksandr Kerzakhov), Denis Laktionov (Andrei Kariaka).
 Suède : Magnus Hedman (Mattias Asper), Olof Mellberg, Andreas Jakobsson (Michael Svensson), Johan Mjällby (Nils-Eric Johansson), Teddy Lucic, Niclas Alexandersson, Tobias Linderoth, Anders Svensson (Kim Källström), Andreas Andersson, Rade Prica (Pontus Farnerud), Zlatan Ibrahimović.

• Au total, la Suède a enregistré 3 victoires et 2 nuls contre la Russie. La victoire la plus récente remonte à un amical à Orebro en août 1998, où Jörgen Pettersson avait marqué le seul but.

• La rencontre la plus mémorable entre les deux pays a eu lieu à Detroit lors de la Coupe du Monde de la FIFA 1994. La Suède s'est imposée 3-1 au premier tour, après deux penalties d'Oleg Salenko et Tomas Brolin en première période, plus un doublé de Martin Dahlin après la pause.

• La Suède a également battu l'URSS 2-0 en quarts de finale de la Coupe du Monde 1958, mais n'a pu s'imposer face aux Soviétiques en qualifications pour le Championnat d'Europe de l'UEFA 1964, concédant le nul 1-1 à domicile avant de s'incliner 3-1 à Moscou.

• Le sélectionneur de la Russie Guus Hiddink n'a jamais affronté d'adversaire suédois durant sa longue carrière d'entraîneur, qui l'a amené dans de nombreux pays.

• L'attaquant russe Roman Pavlyuchenko était au nombre des buteurs face à des Suédois lors de la victoire du FC Spartak Moskva 5-0 contre le BK Häcken au premier tour aller de la Coupe UEFA en septembre 2007. Les deux internationaux Vladimir Bystrov et Roman Shishkin ont également joué pour le Spartak au match retour, remporté 3-1 par le club moscovite en Suède.

• Ibrahimović, l'attaquant vedette de la Suède, a marqué deux buts contre le gardien russe Igor Akinfeev pour aider le FC Internazionale Milano à s'imposer 4-2 face au PFC CSKA Moskva d'Akinfeev à Milan, en phase de groupes de l'UEFA Champions League 2007/08. Evgeni Aldonin, Aleksei et Vasili Berezutski et Roman Shishkin faisaient partie de l'équipe du CSKA éliminée lors de ce match.

• Un autre attaquant suédois, Marcus Allbäck, faisait partie de l'équipe du FC København victorieuse 1-0 sur le terrain du FC Lokomotiv Moskva en phase de groupes de la Coupe UEFA le 29 novembre 2007. Les deux internationaux russes Diniyar Bilyaletdinov et Dmitri Sychev étaient dans l'équipe du Lokomotiv.

• La Russie dispute sa troisième phase finale de l'EURO en tant que nation indépendante, après deux participations en 1996 et an 2004. Au temps de l'URSS, elle a remporté le Championnat d'Europe de l'UEFA 1960 et a terminé deuxième en 1964, 1972 et 1988.

• La Suède dispute sa quatrième phase finale de l'EURO en Autriche et en Suisse. Elle a obtenu son meilleur résultat en 1992, en se qualifiant pour les demi-finales sur son sol.

• Ce tournoi est la 13e édition du Championnat d'Europe de l'UEFA, et la huitième phase finale comportant une phase de groupes.