L'Angleterre se rassure à domicile

L'Angleterre a poursuivi sa remontée dans le Groupe E grâce à Michael Owen et Michah Richards en seconde période, après l'ouverture du score signée Shaun Wright-Phillips avant la pause, pour obtenir une victoire confortable à domicile face à Israël.

Troisième victoire de rang
Après sa série de trois matches sans succès, l'Angleterre semblait voir la qualification s'éloigner, mais ses victoires 3-0 contre Andorre et l'Estonie lui ont permis de repartir sur de bons rails. Une fois que Wright-Phillips avait débloqué le compteur sur une reprise de volée en milieu de première mi-temps, les hommes de Steve McClaren ont dominé l'ensemble de la rencontre, face à des visiteurs qui n'avaient plus perdu en 18 matches de compétition. Owen offrait un peu plus de marge à ses coéquipiers en inscrivant son 38e but en sélection quatre minutes après la reprise, avant que Richards ne marque de la tête son premier but pour l'Angleterre pour clore une belle prestation.

L'Angleterre prend l'ascendant
Les Anglais s'étaient inclinés lors de leur dernier match, face à l'Allemagne le mois dernier, mais ils trouvaient rapidement leur rythme à Wembley et auraient même pu ouvrir le score dès la dixième minute de jeu. Cependant, Emile Heskey, qui honorait sa première sélection depuis l'UEFA EURO 2004™, voyait sa frappe s'envoler après le service d'Owen. Poussés par son public, l'Angleterre continuait cependant à presser, et en était récompensée à la 20e minute : Joe Cole centrait de la gauche à destination du second poteau, où Wright-Phillips s'était faufilé pour marquer d'une reprise de volée.

Chance et malchance
Les Anglais auraient pu doubler la marque avant la pause, face à une équipe israélienne cantonnée dans son propre camp : Owen adressait une frappe directement sur Dudu Awat, qui ne pouvait que la repousser, avant de manquer sa reprise sur le rebond. L'attaquant du Newcastle United FC se faisait cependant pardonner dès la 49e minute, en se retournant à la limite de la surface adverse pour catapulter une frappe inarrêtable au fond des filets. Richard sautait ensuite plus haut que tout le monde pour inscrire le troisième but, sur un corner de Gareth Barry (66e), et assurer ses coéquipiers de bien préparer le match de mercredi face à la Russie, qui compte un point de plus qu'eux. De son côté, Israël devra patienter jusqu'au 17 octobre pour disputer sa prochaine rencontre, face à la Croatie.