Terim confiant contre la Grèce

Le sélectionneur Fatih Terim affirme que son équipe "performe mieux sous pression" alors que la Turquie se prépare à accueillir la Grèce après une série de résultats mitigés dans le Groupe C.

Victoire d'Athènes
Après avoir battu ses voisins 4-1 à Athènes en mars à l'occasion de son match éliminatoire de l'UEFA EURO 2008™ plus difficile à ce jour, la Turquie semblait décidée à s'imposer dans le groupe avant de ne remporter qu'un seul match sur cinq depuis. La défaite 3-2 face à la Bosnie-Herzégovine en juin était suivie de nuls à l'extérieur contre les deux derniers du groupe, Malte et la Moldavie, samedi dernier.

Matches difficiles
Toutefois, Terim espère que cette mauvaise série sera vite oubliée lors de la visite de la Grèce au stade Ali Sami Yen d'Istanbul mercredi. "La course se poursuit à un rythme effréné", affirme-t-il. "Bien que la Grèce soit devant nous pour le moment, nous devons encore disputer des matches décisifs contre les Grecs et la Norvège. Les matches qui nous paraissaient faciles ne le sont plus. En fait, nous performons mieux sous la pression. J'ai confiance en mes joueurs".

Terim optimiste
Les Turcs, deuxièmes, comptent quatre points de moins que la Grèce dans le Groupe C et pourraient rater la phase finale de l'été prochain puisque la Norvège, qu'ils affrontent à Oslo le 17 novembre, est à l'affût avec un point de moins seulement. Terim, cependant, préfère rester optimiste : "Bien qu'on ait laissé des points en route, nous sommes toujours deuxièmes. Je pense que nous pouvons atteindre notre objectif même si cela va être difficile".

Ambiance spéciale
Ses hommes seront forcément concentrés contre les Grecs. "Les matches contre la Grèce ont toujours été spéciaux", déclare Terim. "Nous avons remporté beaucoup de victoires au stade Ali Sami Yen dans le passé et nous souhaitons continuer comme ça. Je pense que les Grecs ne prendront pas trop de risques et essaieront de prendre un point car ils ne sont pas encore qualifiés".

Inquiétudes turques
Il ne s'agit là que de la quatrième rencontre de compétition entre les équipes senior des deux pays. Ils ont fait match nul 0-0 par deux fois lors des éliminatoires de la Coupe du Monde de la FIFA 2006. L'attaquant vétéran turc Hakan Şükür est légèrement blessé à la main et sera examiné mardi pour savoir s'il peut prendre sa place sur le terrain. Blessé à l'estomac, le gardien n°1 Hakan Arıkan sera absent et remplacé par Volkan Demirel du Fenerbahçe SK.