Quaresma gagne en charisme

Si le premier but de Ricardo Quaresma pour la sélection portugaise est un cadeau d'anniversaire dédié à sa mère, la victoire 4-0 face à la Belgique constitue un présent à l'ensemble de la nation.

Un troisième but somptueux
Le joueur du Manchester United FC Cristiano Ronaldo peut être crédité d'une bonne partie du triomphe portugais en éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™, samedi, mais c'est l'ailier du FC Porto Quaresma qui lui a volé la vedette grâce à son but de toute beauté de l'extérieur du pied droit.

Rebelote
Quaresma avait touché du bois lors d'une tentative similaire sous les couleurs de Porto face au Chelsea FC en UEFA Champions League, mais cette fois, la frappe de l'ailier à la 69e minute surmontait le gardien belge Stijn Stijnen pour se loger au fond des filets devant une foule en délire au José Alvalade Stadium à Lisbonne.

"Pour ma mère"
"Mon but ? Même moi, je ne me l'explique pas", a déclaré le joueur de 23 ans après son premier but tant attendu en huit sélections pour l'équipe dirigée par Luiz Felipe Scolari. "Ce sont des choses qui arrivent parfois en match. Ce n'est rien de plus que le fruit du travail quotidien aux entraînements. Je tiens à dédier ce but à ma mère qui fête aujourd'hui son anniversaire."

En électron libre
Le sélectionneur brésilien s'est dit ravi de la prestation exceptionnelle de son feu follet d'ailier: "Nous lui avons demandé de jouer comme il le fait en club et c'est ce qu'il a fait, tout simplement. Nous lui avons donné la liberté de créer de belles choses et ce but montre toute l'étendue de son talent."

Poursuivre sur la lancée
Cette victoire remet le Portugal en selle dans cette campagne de qualification après la défaite 2-1 concédée lors de leur précédente rencontre de groupe face à la Pologne. Les Portugais espèrent poursuivre sur leur lancée face à la Serbie, qui s'est fait surprendre 2-1 face au Kazakhstan, ce mercredi à Belgrade.

Pas une promenade de santé
Toutefois, Quaresma n'a pas hésité à souligner que la victoire conquise face à la Belgique ne se résumait pas à une promenade. "La rencontre nous a souri parce que nous avons fait en sorte que cela se passe comme ça", a-t-il déclaré. "En deuxième mi-temps, ils ont ouvert le jeu, et nous en avons profité. Nous méritions de l'emporter." Avec le danger omniprésent sur leurs flancs en la personne de Ronaldo et Quaresma, le Portugal est à nouveau en bonne voie pour atteindre la phase finale l'été prochain en Autriche et en Suisse.