Un bloc derrière McClaren

Les joueurs anglais ont apporté leur soutien au sélectionneur Steve McClaren, à la veille des éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™ qu'ils disputeront face à Andorre à Barcelone. Le capitaine John Terry et son second Steven Gerrard ont fait front. McClaren est critiqué depuis le nul 0-0 concédé face à Israël (Groupe E).

"Contre-performances"
"Je pense que les joueurs ont une grande part de responsabilité alors que c'est le sélectionneur qui essuie les critiques", a déclaré Gerrard. "Ce sont eux qui font les contre-performances. Nous nous sentons en partie responsables des critiques dont il fait l'objet et c'est à moi et à mes camarades de lui ôter la pression et d'inverser la tendance."

La foi en McClaren
"Nous avons foi en lui. Cela ne fait aucun doute. Tous les joueurs le soutiennent. Il nous prépare bien, c'est un très bon entraîneur. Ses consignes sont sensées. Les joueurs n'engrangent pas les résultats que lui et les supporteurs sont en droit d'attendre. Le football est une question de résultats et les nôtres sont décevants ces derniers temps. Nous devons donc accepter les critiques pour nous et aller de l'avant."

"L'homme de la situation"
L'Angleterre ne s'est plus imposée depuis cinq matches, à la 3e place, après le nul à Tel-Aviv. Les hommes de McClaren, qui n'ont pas marqué lors de leurs trois derniers matches de qualification, ont trois points de retard sur la Russie et cinq sur les leaders croates. "Nous avons enregistré quelques contre-performances lors des dernières rencontres, mais le groupe reste soudé derrière le sélectionneur", a affirmé Terry. "Les critiques ne sont pas agréables, mais il est l'homme de la situation, sans aucun doute. Nous devons absolument nous imposer et tous les joueurs savent qu'ils doivent cette victoire à l'entraîneur. Nous sommes tous dans le même bateau. Nous devons être soudés dans l'adversité et montrer de quoi nous sommes capables."