La France battue à Saint-Denis

France - Argentine 0-1

Un but de Javier Saviola dans le premier quart d'heure, au Stade de France, a eu raison des vice-champions du monde. Les coéquipiers de Patrick Vieira n'ont pas trouvé la clé de l'impénétrable défense sud-américaine.

Comme en 2006
Pour son 35e match à la tête des Bleus, le sélectionneur Raymond Domenech a subi sa troisième défaite, la seconde à domicile. Pour sa première sortie 2006, la France s'était inclinée au SDF contre la Slovaquie (2-1). Elle a subi le même sort en 2007. L'Argentine, elle, a rattrapé sa défaite de 1986 au Parc des Princes (2-0) et s'impose pour la première fois en France face aux Bleus depuis 1974. C'est la formation du premier tour de la dernière Coupe du Monde de la FIFA, décidée, inspirée, sans pitié, qui a marqué puis repoussé sans trembler les assauts adverses.

Saviola se signale
Il faut dire qu'avec une charnière inédite composée de Sébastien Squillaci et Julien Escudé, la France entamait la partie sans prendre de risque mais de manière trop timorée face au bloc sculpté par Alfio Basile. Sur leur première envolée, les Gauchos, faisaient comprendre combien la notion de match amical est relative de l'autre côté de l'Atlantique. La percée sur la droite de Javier Zanetti était relayée par le talon de Saviola. Centre en retrait, frappe d'Hernán Crespo repoussée par Grégory Coupet. L'ancien Monégasque Saviola était à l'affût pour se rappeler au souvenir du public français (0-1, 15e).

Trezeguet n'en profite pas
Forcés d'entrer dans le match, les Bleus haussaient le rythme mais la reprise de Franck Ribéry rasait la cadre du mauvais côté (22e). C'était la seule opportunité français en première période. Pour le reste la domination européenne se brisait la plupart du temps sur la paire de stoppeurs Roberto Ayala (107e sélection, record)-Gabriel Milito. Sur la seule erreur du joueur du Real Zaragoza, David Trezeguet, né en France de parents argentins, échouait sur le gardien Roberto Abbondanzieri (41e).

Anelka remplace Trezeguet
Les entrées de Francois Clerc (à la place de Willy Sagnol) et de Sidney Govou (Florent Malouda) ne changeaient guère la donne. Crespo frôlait le 2-0 sur un frappe dans la surface, repoussée par Coupet (57e). Alors Domenech allait chercher sur le banc Nicolas Anelka pour le substituer à Trezeguet qui vivait une match difficile (72e) puis Djibril Cissé (88e). La vitesse des avant-centre du Bolton Wanderers FC et de l'Olympique de Marseille ne parvenait pas à ébranler une défense d'airain où onze joueurs "albiceleste" reculaient sans rompre.

Basile gagne enfin
L'Argentine remportait sa première victoire sous le second règne de Basile, après deux défaites pour le remplaçant de José Pekerman. Les Bleus auront théoriquement la partie plus facile, le 24 mars à Kaunas face à la Lituanie, en éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™. Battue 3-1 mardi par le Mali à La Courneuve, à quelques hectomètres du Stade de France, l'équipe balte sera le prochain adversaire des Bleus.