Quaresma et Metzelder blessés

A quelques jours des éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™, plusieurs sélectionneurs ont effectué des changements.

L'ailier du Porto FC Ricardo Quaresma a subi une opération à la mâchoire et manquera le match de qualification du Groupe A que le Portugal disputera en Finlande le 6 septembre. Après avoir inscrit un but, le joueur de 22 ans s'est fracturé la mâchoire vendredi. Pour l'ouverture du championnat portugais, son équipe s'est imposée 2-1 contre l'UD Leiria. Pour pallier l'absence de Quaresma, qui devra observer deux semaines de repos, Nani, l'ailier du Sporting Clube de Portugal, a été appelé pour la première fois.

Toujours dans le Groupe A, Leo Beenhakker, l'entraîneur de la Pologne, a fait appel à Przemysław Kaźmierczak, le milieu de terrain du Boavista FC en vue des rencontres qualificatives prévues face à la Finlande le 2 septembre et la Serbie quatre jours plus tard. Agé de 24 ans, Kaźmierczak a porté le maillot polonais à trois reprises en 2005.

Du côté de l'Allemagne, l'entraîneur Joachim Löw devra se passer de quatre des défenseurs centraux qui ont disputé la Coupe du Monde de la FIFA. Christoph Metzelder a déclaré forfait face à la République d'Irlande et à Saint-Marin (Gr. D). Il rejoint Per Mertesacker, Robert Huth et Jens Nowotny à l'infirmerie. Le défenseur de 25 ans du BV Borussia Dortmund aurait dû faire son retour cette semaine, mais une blessure au genou s'est révélée plus grave que prévu. Il subira une opération jeudi. Alexander Madlung (24 ans, VfL Wolfsburg) a été convoqué pour la première fois.

Le défenseur du Manchester United FC Rio Ferdinand fera partie de l'équipe d'Angleterre malgré les craintes d'une blessure à l'orteil. Samedi, lors d'un match de Premiership, le joueur de 27 ans a quitté la pelouse du Watford FC en boitillant alors que son équipe s'imposait 2-1. Dans le Groupe E, l'Angleterre affrontera Andorre le 2 septembre et la Macedoine en déplacement quatre jours plus tard.

Dans le même groupe, Israël a annoncé que la première rencontre (contre Andorre le 6 septembre) se déroulerait dans la ville néerlandaise de Nimègue. Aucune rencontre européenne ne peut se tenir à Israël jusqu'à nouvel ordre. L'équipe de Dror Kashtan entame sa campagne en Estonie quatre jours plus tôt.

David Jarolím, le joueur du Hamburger SV, a quitté la sélection de la République tchèque qui affrontera le Pays de Galles et la Slovaquie dans le Groupe D. Le milieu de terrain de 27 ans s'est cassé le poignet au cours de la rencontre de Bundesliga contre le Hertha BSC Berlin (1-1). L'entraîneur Karel Brückner a fait appel à Marek Matějovský (FK Mladá Boleslav) et à David Lafata, l'attaquant en forme du FK Jablonec 97, ainsi qu'à Karel Piták, le milieu de terrain du FC Salzburg. Les deux premiers pourraient obtenir leur première sélection.

L'ailier du FC København Jesper Gronkjær et le défenseur du Brøndby IF Per Nielsen ne feront pas partie de l'équipe du Danemark qui affrontera sur ses terres le Portugal en amical vendredi. Ces deux joueurs devraient pouvoir disputer la rencontre qualificative face à l'Islande le 6 septembre à Reykjavik. Bo Svensson (27 ans, défenseur du VfL Borussia Mönchengladbach) remplacera Nielsen.

En l'absence du milieu de terrain du Rangers FC Barry Ferguson, David Weir, le défenseur de l'Everton FC, héritera du brassard de capitaine au sein de l'équipe d'Ecosse. Celle-ci entamera sa campagne dans le Groupe B face aux Iles Féroé et à la Lituanie.