Faubert donne la victoire aux Bleus

Bosnie-Herzégovine - France 1-2
Pour sa première sélection, Julien Faubert est entré pour sauver les Bleus d'un second 1-1 d'affilée face à la Bosnie, mercredi soir dans les Balkans. L'intégration des jeunes voulue par Raymond Domenech est en bonne voie. Auteurs d'une bonne première période, les Bosniaques ont décliné dans la seconde.

Bonne préparation
La France s'est présentée en ex-Yougoslavie dans un 4-4-2 attendu comportant dix mondialistes. Rio Mavuba était "l'intrus". Sans Zinédine Zidane mais avec davantage d'assurance qu'il y a deux ans, déjà contre la Bosnie (1-1), les Bleus ont préparé leur entrée dans les éliminatoires de l'UEFA EURO 2008™, le 2 septembre, en Géorgie, premier leader du Groupe B.

Un monde les sépare
Son adversaire, qui fut proche d'une qualification à la Coupe du Monde, se rendra à Malte dans deux semaines, entamant le long chemin qui le mènera peut-être à son premier grand championnat. Autant dire que les futurs adversaires de la Turquie, de la Grèce et de la Norvège regardaient avec admiration et envie quelques-uns des héros de la Coupe du Monde de la FIFA où la France a atteint sa seconde finale en trois éditions, battus aux tirs au but par l'Italie.

La fête à Konjić
Les Bleus n'ont pas eu le temps de ressasser ces moments encore frais. Ils sont entrés dans un stade olympique Koseva empli par 40 000 personnes venues voir les vice-champion du monde dans une ambiance de fête. Dès la 4e minute, le sélectionneur bosniaque Blaž Slišković demandait le premier changement, mais c'était pour offrir une ovation au vétéran Muhammad Konjić, que ses anciens coéquipiers monégasques Willy Sagnol et Thierry Henry ne manquaient pas de venir saluer. Bouquet, poignées de mains, accolades. Le match reprenait avec Emir Spahić et une concentration émoussée côté français.

Barbarez oublié
Cela permettait à Zvjezdan Misimović de botter un coup franc de la gauche recentré par un pied bosniaque sur Barbarez. Seul face à Grégory Coupet, l'attaquant du Bayer 04 Leverkusen déchaînait le stade Koseva (1-0, 16e). A l'origine du but, une faute de Willy Sagnol sur Hasan Salihamidzić (deux joueurs du FC Bayern München). Plus vifs, plus décidés, les Bosniaques passaient près du deuxième but avec cette frappe un peu trop croisée de Barbarez (20e) ou ce slalom de Misimović jusque dans la surface (37e).

Fin de mi-temps musclée
La réaction française était menée par Louis Saha, associé à Thierry Henry en attaque. Le buteur du Manchester United FC obtenait deux fois l'occasion de tromper Kenan Hasagić (27e, 40e) mais butait sur le jeune gardien du Gaziantepspor. En dépit du manque de condition de certains joueurs, le match était enjoué et équilibré. La France égalisait donc sans surprise sur une action similaire à celle qui avait amené le premier but de l'autre côté. Le coup franc était de Sagnol, la remise de Thierry Henry et le but de William Gallas, 29 ans jeudi (1-1, 41e). Le ton montait entre les capitaines Barbarez et Patrick Vieira au cœur d'une échauffourée traduisant l'enjeu de la rencontre.

La France maîtrise
Dans la seconde période, les Français étaient les plus dangereux. Ils parvenaient surtout à contrôler le ballon. Henry testait la détente d'Hasagić sur un coup franc de 30m (49e). Puis Saha devançait enfin le jeune goal mais sa déviation sur un ballon en profondeur mourait du mauvais côté du poteau (54e).

Faubert dans le grand bain
Alors que les changements se succédaient, Julien Faubert, 23 ans, convoqué pour la première fois, obtenait aussi sa première sélection, entrant à la place de Franck Ribéry à 25 minutes de la fin. L'état physique des joueurs et leurs échéances à venir - notamment le sommet entre le FC Girondins de Bordeaux et l'Olympique Lyonnais en France – semblaient pousser les acteurs à la modération.

Derniers éclairs
Deux éclairs des remplaçants Slaten Muslimovic (75e) et Sylvain Wiltord (83e) réveillaient momentanément les tribunes alanguies qui s'apprêtaient à réserver tout de même un triomphe à leurs héros quand Faubert, servi par Thierry Henry et aidé par une feinte de Wiltord, contrôlait ballon à droite dans la surface. Le tir à ras de terre du jeune Bordelais, dévié par deux défenseurs bosniaques, était insaisissable pour Hasagić (1-2, 91e). La confiance et la réussite des mondialistes gagnent la génération montante. Cela promet pour le début des éliminatoires.