Simão inspire le Portugal

Le Portugal peut encore espérer se qualifier pour l'UEFA EURO 2008™ après sa victoire contre le Kazakhstan à Coimbra. Les Kazakhs ont été mis hors course par deux buts époustouflants suivis d'un troisième en fin de match.

Sur les chapeaux de roue
Les locaux démarraient sur les chapeaux de roue : dès la 8e minute, Simão trouvait la lucarne sur un tir de loin. Puis l'autre ailier Cristiano Ronaldo - titularisé malgré une douleur à la cheville - justifiait sa présence sur le terrain par une belle action en solo à l'heure de jeu. Les visiteurs étaient impuissants et essuyaient leur troisième défaite en cinq rencontres du Groupe A lorsque Simão marquait à nouveau à bout portant quatre minutes avant le coup de sifflet final.

Centre incisif
Le Portugal remportait ainsi sa deuxième victoire en quatre matches et se hisse à la quatrième place, à quatre points derrière la Finlande, leader du groupe. Nuno Gomes avait annoncé la couleur dès la 2e minute, remontant le flanc sans être entravé. Mais son centre incisif était intercepté par Aleksandr Kuchma. Deco semait lui aussi la pagaille dans la défense kazakhe, avant que Simão réceptionne la balle à l'entrée de la surface et ouvre le score d'un tir fulgurant.

Occasions manquées
Nuno Gomes et Ronaldo mettaient les visiteurs au supplice mais manquaient le cadre. Dmitriy Byakov se procurait la meilleure occasion kazakhe du match, mais ne s'illustrait pas. Le Portugal affichait clairement sa domination. Ronaldo illustrant cette suprématie en effaçant de manière éblouissante deux défenseurs avant de décocher un tir à ras de terre des 18 mètres qui trouvait les filets.

Score scellé
Le défilé devant les cages des visiteurs continuait en seconde période, avec seulement quelques discrètes passes kazakhes. Les Portugais semblaient bien partis pour évincer une sélection qui avait déjà pris des points à l'Azerbaïdjan et à la Belgique dans cette campagne. Simão scellait le score à la 86e en déviant un corner de Ricardo Quaresma dans les buts adverses.