L'Ukraine trop forte pour l'Ecosse

Premier but international
A la 60e minute, Kucher inscrivait son premier but en sélection, conséquence d'une forte pression exercée devant les buts écossais. Dans les derniers instants de la partie, suite à l'exclusion de Steven Pressley à la 86e minute, Shevchenko convertissait le penalty et assurait la victoire de son équipe. Grâce à cela, l'Ukraine totalise désormais six points après ses trois premières rencontres qualificatives d'UEFA EURO 2008™. Malgré cette défaite, l'Ecosse demeure en bonne position avec neuf points.

Le retour de Shevchenko
De retour après avoir manqué le match perdu contre l'Italie samedi dernier, Shevchenko permettait à l'Ukraine de démarrer pied au plancher. Après quatre minutes seulement, il offrait à Oleh Gusev la première véritable occasion de la partie. Néanmoins, le tir du numéro 9 était largement hors du cadre. Kenny Miller retrouvait la sélection écossaise après sa suspension. A la 14e minute,il exprimait toute sa frustration à l'encontre de Darren Fletcher, qui l'avait ignoré alors qu'il s'était démarqué au sein de la défense ukrainienne.

Occasions ukrainiennes
C'était l'une des rares fois où les visiteurs se montraient dangereux. Au cours de la première période, ils étaient surtout soumis à la pression des Ukrainiens, qui se créaient plusieurs occasions. Une reprise de la tête de Maxym Kalynychenko passait juste au-dessus, Andriy Voronin ne parvenait pas à reprendre convenablement le tir croqué de Shevchenko, et celui-ci envoyait un tir trop faible à destination de Craig Gordon à la suite d'un cafouillage.

Le déclic
A l'approche de la pause, Gordon était bien inspiré de contrer le puissant tir à bout portant de Voronin. Toutefois, en seconde période, l'Ukraine augmentait encore la pression. Shevchenko envoyait un tir à ras du sol à la 47e minute et une reprise de la tête peu après. Après la belle parade de Gary Caldwell sur la reprise de la tête de Andriy Nesmachniy, le verrou écossais sautait finalement à l'heure de jeu. Le coup franc de Shevchenko passait devant Vyacheslav Sviderskiy mais Kucher reprenait le ballon et trompait Gordon d'un tir au ras du sol.

Miller dangereux
A la 65e minute, l'Ecosse n'était pas loin d'égaliser mais le centre de Miller, sur la droite, trouvait la barre transversale. Ce même joueur aurait dû marquer à huit minutes du terme, mais sa reprise de la tête passait à côté. Tous les espoirs de retournement de situation s'effondraient avec l'exclusion de Pressley pour une faute sur Shevchenko, qui filait vers le but. A la 90e minute, l'Ukrainien scellait le résultat en convertissant un penalty provoqué par le débutant Robbie Neilson.