Des bleus chez les Bleus

Par Matt Spiro

Attaquants blessés
Thierry Henry, David Trezeguet, Sylvain Wiltord et Ludovic Giuly sont blessés alors que Djibril Cissé n'a pas été retenu en raison d'une suspension de cinq matches qui prendra effet au début de l'EURO 2004™.

Anelka non retenu
Jacques Santini n'a pas répondu à l'appel de Nicolas Anelka mais a répondu à celui de deux buteurs encore jamais sélectionnés : Péguy Luyindula (Olympique Lyonnais) et Louis Saha (Manchester United FC), qui ont désormais une vraie occasion de décrocher un billet pour le Portugal. Quant à Steve Marlet, actuellement prêté à l'Olympique de Marseille, il est de retour de blessure (genou) et Olivier Kapo (AJ Auxerre) a été rappelé.

Temps d'adaptation
"C'est aux joueurs de profiter de la situation", a déclaré Santini, avant d'ajouter que le fait de perdre des joueurs comme Henry et Trezeguet l'avait obligé à faire appel à de nouveaux joueurs et qu'évidemment, ces derniers allaient avoir besoin de temps pour s'intégrer, d'où une perte de continuité.

Choix ouvert
L'entraîneur s'est laissé une marge de manœuvre en appelant 20 joueurs : "Nous étions partis dans l'optique d'associer Saha ou Luyindula avec Trezeguet ou Henry. Là, ils seront tous les deux associés, mais je ne sais pas encore si ce sera au début ou en cours de match. [...] Il nous reste peu de temps pour préparer l'EURO 2004™. Il est important pour nous de surveiller la condition physique de tous les joueurs."

Santini nie
Santini a nié le fait que le transfert de Saha à Manchester United avait motivé sa sélection. "Nous n'attendions pas qu'il rejoigne United, il aurait pu être appelé alors qu'il jouait à Fulham [FC]", a-t-il dit, avant de poursuivre : "Il est vrai, cependant, que les joueurs sont parfois plus motivés et réussissent mieux après avoir rejoint un nouveau club."

Aucun changement
En tant que seul buteur incontestable de l'équipe, Saha sera sans doute dans le onze de départ mais Santini a refusé l'idée de passer au système 4-2-3-1, sans grand résultat, utilisé par Roger Lemerre en Coupe du Monde de la FIFA 2002. "On bougera les hommes, mais pas le système. Ce sera un 4-4-2", a-t-il expliqué. La France devra aussi se passer, en plus des attaquants, du défenseur Willy Sagnol (blessé) remplacé par Mexès.

Belgique
La Belgique, qui ne s'est pas qualifiée pour le Portugal, se tourne désormais vers la Coupe du Monde 2006. Les défenseurs Daniel Van Buyten et Olivier Deschacht ne sont pas certains de jouer alors que le milieu de terrain Jonathan Walasiak s'est retiré pour cause de blessure à la cuisse. Son remplaçant, Thomas Chatelle, espère faire ses débuts internationaux aux côtés du buteur Luigi Pieroni et du milieu de terrain Roberto Bisconti.