EURO 2004 : la danse scandinave fait des heureux sanois et suédois

Seuls les amateurs de polars continueront à penser que la conspiration scandinave est venue à bout des Italiens. Ceux qui parlent d’arrangement entre amis connaissent en effet bien mal l’histoire de ces voisins danois et suédois qui ne s’aiment guère. Mais qui se sont quittés sur une équité qui les fait passer tous deux en quarts de finale.

Au championnat d’Europe ‘92, les Suédois avaient emporté le match de poule face aux Vikings rouges. Mais le Danemark avait tenu sa revanche en s’imposant dans ce tournoi, sur les terres suédoises… Sous la pluie, ce furent d’abord les Danois qui prirent possession du ballon et de l’espace. Martin Jorgensen se montra le plus incisif, après un centre de Thomas Helveg.

Dans des conditions mouillées et sur une aire de jeu glissante, l’équipe au jeu le plus direct allait prendre l’avantage. Une remontée de balle signée Thomas Gravesen, métronome, trouvait un relais en la personne d’Ebbe Sand. D’une déviation, l’attaquant de Schalke 04 servait Jon Dahl Tomasson dont la frappe enroulée dans les airs lobait Andreas Isaksson.

La Suède, peu à peu, revenait dans la partie et ses incursions dans le camp rouge se faisaient plus pressantes. Kim Källström tirait un enième corner. Le coup de pied en coin tombait à point dans la surface adverse. Olof Mellberg mettait la tête et le ballon heurtait le montrant gauche des buts de Thomas Sorensen. A la pause, les deux formations, par la grâce du résultat de l’Italie (menée 1-0) avaient une jambe en quarts.

Dans l’entrain et la percussion, le deuxième acte reprenait sur des bases supérieures. La Suède accélérait. Henrik Larsson, infiltré dans la boîte danoise après un relais de Zlatan Ibrahimovic, était fauché par Sorensen, jusqu’alors irréprochable. L’ancien attaquant du Celtic (joueur désormais «libre») exécutait lui-même la sentence.

Il tirait fort, au centre, mais le portier danois était déjà parti se coucher. Egalité… Larsson, sorti de sa retraite internationale suite à l’autorisation donnée par son fils, tentait de nouveau vers l’heure de jeu. Son tir du droit passait de peu à côté des cages danoises.

Les champions d’Europe 1992, portés par la fureur de leurs supporteurs, allaient reprendre l’avantage. Un ballon mal dégagé par l’arrière-garde suédoise, arriva, à ras de terre, sur le pied gauche de Tomasson. Instantanément, le buteur lâchait un tir fusant qui battait Isaksson. Jon Dahl inscrivait là son troisième but en autant de rencontres. Et le Danemark fut alors tout près de réussir le break. Trois Danois prenaient leurs aises dans la surface jaune. Gravesen, toujours lui, servait Ebbe Sand dont la frappe était déviée par Isaksson.

Alors que les Suédois continuaient à construire patiemment, Christian Wilhelmsson passait la sixième vitesse sur l’aile gauche. Un magnifique débordement du milieu d’Anderlecht profitait à Mattias Jonson. Sorensen repoussa en effet sans pouvoir capter. Du bout du pied, Jonson poussait la balle au fond. 2-2… L’Europe du nord festoyait tandis que les Italiens pleuraient à terre. Freddie Ljungberg et Henrik Larsson, portant sur le dos le maillot rouge des adversaires du jour, pouvaient fêter le passage en quarts. De même que des Danois qui entendent désormais reprendre une couronne perdue en 1996.

Compositions

Danemark : Sørensen; Niclas Jensen (Bøgelund 46^e), Henriksen (c), Laursen, Helveg; Jørgensen (Rommedahl 57^e), Gravesen, Tomasson, Daniel Jensen (Poulsen 66^e), Grønkjær; Sand
Remplaçants : Skov-Jensen, Andersen, Kahlenberg, Krøldrup, Claus Jensen, Priske, Perez, Madsen, Løvenkrands
Sélectionneur : Morten Olsen

Suède : Isaksson; Edman, Jakobsson, Mellberg (c), Nilsson; Ljungberg, Andersson (Allbäck 81^e), Källström (Wilhelmsson 72^e), Jonsson; Larsson, Ibrahimović
Remplaçants : Hedman, Kihlstedt, Lučić, Mjällby, Svensson, Hansson, Östlund, Farnerud, Wahlstedt
Sélectionneurs : Lars Lagerbäck et Tommy Söderberg

Arbitre : Markus Merk (Allemagne)

Homme du match : Jon Dahl Tomasson (Danemark)