La Croatie en quête d'inspiration

L'équipe de Croatie va se rassembler à Fátima, le plus important lieu saint du Portugal, ce soir avant l'entraînement, afin de trouver une inspiration supplémentaire pour sa rencontre du Groupe B demain contre la France.

Intervention divine
"Les joueurs sont tous prêts", a affirmé le sélectionneur Otto Baric. "Ils se sont tous entraînés, et il n'y a eu aucun problème au centre d'entraînement. Nous allons à Fátima avant la séance d'entraînement de ce soir à Leiria pour prier." La Croatie aura peut-être besoin de l'aide de la Vierge Marie, qui serait apparue à trois jeunes bergers à Fátima en 1917, si elle veut arrêter Zinedine Zidane à l'Estádio Dr. Magalhães Pessoa.

Cage inviolée
Le meneur de jeu français a marqué deux buts pendant le temps additionnel, arrachant la victoire à l'Angleterre dimanche à Lisbonne et permettant à son équipe de prendre la tête du Groupe B devant la Suisse et la Croatie, qui avaient fait match nul 0-0 un peu plus tôt dans la soirée. Bien que l'équipe ait conservé sa cage inviolée face à la Suisse, Baric pourrait rappeler Igor Tudor pour la deuxième sortie de ses joueurs.

Possibles suspensions
Le stoppeur de la Juventus était suspendu pour le match d'ouverture suite à son expulsion en match retour contre la Slovénie lors des barrages pour l'UEFA EURO 2004™. Il est maintenant pressé de revenir. Cinq joueurs croates ne sont plus qu'à un carton jaune de la suspension pour la rencontre décisive avec l'Angleterre lundi. Au moins deux postes devraient donc se libérer d'ici là dans le onze de départ de la Croatie.

Attaquants frais
Un des ces joueurs devrait être Dado Pršo, le buteur dont les prouesses aériennes pourraient être décisives face aux Britanniques. Baric a un remplaçant tout prêt pour le joueur du Rangers FC en la personne d'Ivan Klasnic, une des étoiles de la brillante saison du SV Werder Bremen en Allemagne. L'équipe de Croatie pourrait voir son attaque complètement remaniée, avec Tomo Šokota pour ouvrir la voie à Ivica Olic, qui a débuté sur la gauche face à la Suisse.

"Résultat positif"
Baric n'a rien voulu révéler sur son nouveau onze de départ. A propos de la France, il a déclaré : "Ils sont clairement favoris, mais la motivation sera la même dans les deux camps." Le milieu de terrain Giovani Rosso a ajouté : "On espère bien jouer et on fera tout notre possible pour obtenir un résultat positif." La deuxième rencontre du Groupe B opposera l'Angleterre à la Suisse à Coimbra.