Advocaat fier de son groupe

Les campagnes néerlandaises dans les grandes compétitions se sont souvent terminées en queue de poisson à cause de conflits extra-sportifs. Mais alors que la demi-finale contre le Portugal se profile, l'entraîneur Dick Advocaat a rendu hommage à son groupe, pour son unité et son professionnalisme.

Joueurs complimentés
"Je pense que nous avons réussi, bien que plus personne ne semblait croire en nous il y a deux ans", a-t-il déclaré. "C'est un immense compliment pour les joueurs qui sont sur le banc puisqu'ils continuent à agir de manière positive. C'est une chose dont nous pouvons être fiers. Si vous prenez des joueurs d'expérience comme [Patrick] Kluivert, sa manière d'agir positivement dans l'intérêt de l'équipe est très importante".

Kluivert félicité
Kluivert, ancien buteur du FC Barcelona, n'a encore pas joué dans ce tournoi. "Satisfaire les joueurs déçus est la chose la plus difficile qui soit. L'histoire l'a prouvé", a avoué Advocaat. "Qu'un bon joueur comme Kluivert soit si positif envers ses coéquipiers, c'est une chose dont il peut être fier. C'est un compliment envers tout le staff".

Encouragements
Advocaat, 56 ans, a également encouragé certains des jeunes joueurs de son équipe qui n'ont pas complètement répondu aux attentes ces dernières semaines. "Nous avons des jeunes dans notre équipe qui devront faire pareil après le tournoi", a-t-il indiqué. "Rafael van der Vaart est l'un d'eux. C'est un immense talent qui a déjà fait ses preuves dans le passé. Aujourd'hui, il traverse une période difficile mais je suis certain qu'il reviendra".

Plus d'espaces
Advocaat s'attend à une meilleure performance contre les Portugais, après un match ultra-serré face à la Suède, samedi en quarts de finale. "Quand l'un de nos ailiers n'est pas en forme, nous perdons trop de ballons", a-t-il déclaré. "Contre des pays qui jouent comme la Suède, on ne réussit pas toujours. Je pense que le jeu du Portugal nous convient mieux. Il y aura plus d'actions offensives et plus d'espaces".

Les critiques de la presse
Au sujet des lourdes critiques dont il a récemment fait l'objet dans les médias néerlandais, Advocaat a déclaré : "Je ne suis pas amer mais je suis déçu par ce qui a été dit à mon sujet après le match de la République tchèque. Ils [les médias] devraient se rendre compte qu'après ce tournoi, je dois rentrer à la maison", a-t-il continué. "Heureusement pour moi, nous sommes déjà qualifiés pour les demi-finales, sinon qui sait ce qui serait advenu. La presse m'a privé de mon bonheur dans ce tournoi".

Objectif finale
Advocaat a refusé tout commentaire lorsqu'on lui a demandé s'il serait toujours le sélectionneur néerlandais après l'EURO. "Battre le Portugal est la chose la plus importante", a-t-il avoué. "Je l'ai dit au début de ce tournoi, atteindre la finale est notre objectif. Nous pouvons nous défaire de notre syndrome de la demi-finale. Toutes les grandes nations sont déjà éliminées. J'espère pouvoir jouer la finale contre les Tchèques".