La montée de Rozehnal

Le défenseur tchèque David Rozehnal espère continuer son rêve à l'UEFA EURO 2004™ lors de la demi-finale de jeudi qui se jouera à Porto contre la Grèce.

Venu sur le tard
Fait étonnant, Rozehnal n’a joué aucun match pour la République tchèque lors des qualifications, mais il a fait trois apparitions ici au Portugal, dont une rentrée en deuxième mi-temps dimanche contre le Danemark. Etant donné que le défenseur central René Bolf a des problèmes physiques, il aura peut-être une autre chance d’impressionner à l’Estádio do Dragão.

"C’est le rêve"
"Ce tournoi, c’est le rêve pour moi car j’ai regardé toute la campagne de qualification à la télévision et je ne pensais pas du tout participer à la phase finale", a déclaré le joueur du Club Brugge KV. Rozehnal a remplacé Bolf à la 65e minute du quart de finale, ayant au préalable joué les 90 minutes contre l’Allemagne et été remplaçant face aux Pays-Bas en match de groupe.

"Une grosse surprise"
"Je suis prêt à saisir chaque occasion qui se présente à moi, même si c'est plus difficile de rentrer en cours du jeu que de commencer dès le début du match", a ajouté Rozehnal, qui a réalisé, à en croire les critiques, de bonnes prestations lors des matches amicaux du printemps contre l’Italie et le Japon. "Il semblait que je ne faisais plus partie de l’équipe, donc ma sélection a été une grosse surprise", a-t-il admis.

Endurci par les luttes
Néanmoins, l’entraîneur Karel Brückner était heureux de choisir un joueur qu’il connaissait bien en moins des 21 ans et qui a acquis la saison dernière de l’expérience en UEFA Champions League avec le Club Brugge. "Les batailles de la Champions League m’ont aidé. Nous avons gagné 1-0 à l'AC Milan où j’ai découvert que Filippo Inzaghi et Andrei Shevchenko étaient seulement des êtres humains comme moi", a-t-il dit.

Anniversaire
Vu que Bolf n’est pas encore à 100 % physiquement et que le défenseur central Tomáš Ujfaluš entamera la demi-finale avec un carton jaune, il est possible que Rozehnal, capé huit fois, augmente son capital de 130 minutes de jeu dans ce tournoi. "Je souhaite du malheur à personne et je ne suis pas triste d’être sur le banc. Ceci dit, si je peux jouer la finale et contribuer à la victoire, ça sera le rêve parfait", a lancé Rozehnal, qui pourrait avoir deux raisons de faire la fête lundi pour ses 24 ans.