EURO 2000 : Ganea entre et élimine l'Angleterre avec la Roumanie

Le but d'Ionel Ganea à la 89e minute sur penalty qualifie la Roumanie aux dépens de l'Angleterre dans le Groupe A de l'UEFA EURO 2000.

Le sélectionneur anglais Kevin Keegan a été forcé d'effectuer un changement de dernière minute en conséquence de la blessure subie par David Seaman pendant l'échauffement. C'est Nigel Martyn qui a été titularisé à sa place. Du côté roumain, c'est l'Intériste Adrian Mutu qui occupe la place laissée libre par Gheorghe Hagi, suspendu.

Les nouveaux venus Martyn et Mutu sont très vite impliqués dans le jeu. Le Nerazzurro tente de pénétrer dans la surface dans l'axe, mais il est stoppé illicitement et obtient un coup franc très bien placé. C'est le "Cobra" Adrian Ilie qui s'en charge, contraignant Martyn à se détendre pour repousser le ballon.

Voilà qui suffit à donner le ton à l'entame du match. L'Angleterre peinait à conserver la possession du ballon alors que la Roumanie tissait de jolis mouvements qui mettent à mal la défense insulaire. A la 8e minute, Dorinel Munteanu tente sa chance des 25 mètres sans trouver le cadre. C'est ensuite au tour de Moldovan de se montrer dangereux après un bon service de Dan Petrescu, mais sa frappe est bien captée par Martyn.

L'Angleterre parvient à équilibrer tant bien que mal les débats et commence à créer du péril sur l'aile droite, par l'intermédiaire de David Beckham. A la 17e minute, Michael Owen frappe au-dessus après une touche de Phil Neville, et une minute plus tard, Sol Campbell manque de peu un coup franc bien frappé par la vedette de Manchester United.

La Roumanie prend l'avantage à la 22e minute sur un but pour le moins chanceux. L'Angleterre dégage mal un corner, idéalement mis à profit par l'arrière gauche Cristian Chivu. Le jeune joueur de 19 ans déborde sur la gauche avant de centrer au deuxième poteau. Personne n'est à la réception, mais ça n'est pas nécessaire, car le ballon lobe Martyn, heurte le poteau et entre dans les buts anglais. C'est son premier but en équipe nationale et il s'en souviendra.

La Roumanie reçoit un coup dur à la 32e minute lorsque le vétéran libéro Gheorghe Popescu doit sortir en raison d'une blessure, remplacé par Miodrag Belodedici. Deux minutes plus tard, les Jaunes gâchent une occasion très nette lorsque Ilie place une tête facile dans les bras de Martyn. C'est ensuite Chivu qui est à deux doigts de signer un doublé après un superbe déboulé sur son couloir, mais sa frappe part dans les nuages.

À la 41e minute, après plusieurs occasions manquées, la Roumanie paie le prix de son inefficacité devant les buts. Paul Ince zigzague dans la surface et se fait faucher par Chivu, obtenant un penalty transformé par le capitaine Alan Shearer. Juste avant la pause, Paul Scholes trouve Michael Owen dans l'intervalle, l'attaquant de Liverpool contournant Bogdan Stelea et marquant dans le but vide.

Cependant, la Roumanie fait preuve de caractère et rattrape son retard dès la 48e minute. Moldovan exécute un centre mal repoussé par Martyn, dont s'empare Munteanu, avant d'envoyer le cuir du gauche au fond des filets. A ce moment du match, les deux équipes jouent bien au ballon, mais se montrent tout aussi vulnérables en défense. La Roumanie aurait pu repasser devant à la 61e minute lorsqu'un centre de Mutu est donné en retrait par Moldovan à Ilie, mais la frappe à ras de terre du Cobra est arrêté par le gardien anglais.

Malgré l'entrée en jeu de l'attaquant Emile Heskey, destinée à améliorer la conservation du ballon aux avant-postes, les Anglais ne parviennent pas à faire sauter le loquet roumain. De son côté, la Roumanie perdait en précision et commençait à se contenter de longs ballons, pourtant bien exploités par Munteanu et Petrescu.

L'entrée d'Ionel Ganea donne plus de tranchant à l'attaque roumaine. Ainsi le nouveau venu combine-t-il bien avec Moldovan à la 77e, mais le une-deux est interrompu. Quelques secondes plus tard, Martyn arrête bien une belle frappe de Mutu avec Ganea aux aguets.

La Roumanie continue de pousser et se crée une énième occasion à la 82e minute par l'intermédiaire Laurentiu Rosu, mais Martin Keown contre admirablement son tir en catastrophe. La Roumanie semblait bien avoir brûlé toutes ses cartouches juste avant que Phil Neville ne commette l'irréparable et donne la victoire aux compatriotes de Hagi.

Compositions

Angleterre : Martyn; G. Neville, Campbell, Keown, P. Neville; Beckham, Scholes (Southgate 81), Ince, Wise (Barmby 75^e); Shearer (c), Owen (Heskey 66^e)
Remplaçants : Seaman, Wright, McManaman, Barry, Phillips, Fowler, Gerrard
Sélectionneur : Kevin Keegan

Roumanie : Stelea; Contra, Filipescu, Popescu (c) (Belodedici 32^e), Chivu, Petrescu; Gâlcă (Roşu 68^e), Munteanu, Ilie (Ganea 74^e); Moldovan, Mutu
Remplaçants : Lobont, Prunea, Ciobotariu, Petre, Lupescu, Lincar, Hildan
Sélectionneur : Emerich Jenei

Arbitre : Urs Meier (Suisse)

Homme du match : Dorinel Munteanu