Les Hollandais, étourdissants

De Peter Sanderson à l'Amsterdam ArenA

Les Pays-Bas décrochent leur billet pour l'UEFA EURO 2004™ grâce à un jeu offensif à couper le souffle et Ruud van Nistelrooij réussit un triplé bienvenu.

Une attaque survoltée
Le milieu de terrain de l'AFC Ajax, Wesley Sneijder, ouvrait le score d'une énorme frappe à la 13e minute avant de servir sur un plateau André Ooijer et Van Nistelrooij, ce qui permettait au Pays-Bas de rentrer aux vestiaires avec deux buts d'avance. Deux nouvelles réalisations de Van Nistelrooij entrecoupées d'une tête de Frank de Boer mettaient fin aux espoirs des Ecossais de revenir dans la partie.

Une réelle chance
Au match aller, les Ecossais de Berti Vogts avaient courageusement repoussé les vagues d'attaques hollandaises pour finalement s'offrir une réelle chance d'aller au Portugal, mais au match retour, sous les sifflets de leurs supporteurs, les Oranges de Dick Advocaat retrouvaient l'envie nécessaire pour étouffer toute résistance écossaise.

Avertis d'entrée
Andy van der Meyde, l'ailier du Internazionale FC, lançait la première attaque. Il esquivait tour à tour Paul Dickov et Gary Naysmith lors d'un raid sur le flanc droit et servait Rafael van der Vaart dont la tête passait quelques centimètres au dessus de la transversale.

But attendu
Alors que les Néerlandais gagnaient en confiance, Van Nistelrooij allait tester la résistance adverse d'un tir à ras de terre capté par Rab Douglas. Pressée continuellement, la défense écossaise était appelée à céder sous peu. Le but arrivait peu après grâce au superbe travail de Wesley Sneijder qui contournait le capitaine Barry Ferguson au milieu de terrain et lâchait une frappe cinglante dans les filets du pauvre Douglas, ramenant ainsi les deux équipes à égalité parfaite.

Occasions Ecossaises
Ce but rapide tant réclamé par Advocaat faisait retomber quelque peu la tension palpable d'avant-match à l'ArenA. Cela inspirait néanmoins les Ecossais Lee Wilkie, Paul Dickov et James McFadden qui tentaient tous d'inscrire sans réussite ce but à l'extérieur si important.

Sneijder le créatif
Les Ecossais pouvaient penser avoir passé l'orage hollandais, mais ils se trompaient lourdement. Sneijder refaisait basculer la maîtrise du match dans son camp en faisant, depuis son côté gauche, deux passes décisives identiques sur coups de pied arrêtés. Le premier, un centre rentrant à la 32e minute, trompait Douglas et Ooijer pouvait tranquillement marquer. Le deuxième centre, cinq minutes plus tard, était converti par une tête en extension de Van Nistelrooij.

Une-deux
L'Ecosse se procurait une chance de revenir dans la partie une minute avant le repos, mais la tête de Wilkie était détournée par Edwin van der Saar. Cette occasion devait quasiment être la dernière du match. A la reprise, les Hollandais reprenaient leur jeu où ils l'avaient laissé et à la 51e minute. Van Nistelrooij tuait le suspens en inscrivant un quatrième but. L'attaquant de Manchester United FC lobait calmement Douglas après un une-deux réussi avec Rafael van der Vaart.
   
Réponse idéale
Le remplaçant, Frank de Boer, inscrivait le 5e but sur un corner tiré par Sneijder. Les Hollandais jouaient enfin un football collectif à la hauteur des talents individuels de l'équipe. Il ne fallait pas attendre longtemps pour voir Van Nistelrooij réussir le coup du chapeau sur un centre expédié de la droite par Van der Meyde. Le score final est la réponse idéale donnée par les Oranges aux critiques et controverses de la semaine.