Berbatov fer de lance de la Bulgarie

Bulgarie - Cameroun 3-0
Dimitar Berbatov a inscrit deux des trois buts de la victoire de la Bulgarie dans son avant-dernière rencontre internationale amicale avant l'UEFA EURO 2004™.

"Victoire méritée"
L'attaquant du Bayer 04 Leverkusen marquait à la 9e et à la 53e minute, la seconde fois sur penalty, avant que Zdravko Lazarov ne clôture la marque à 35 minutes du terme. "Évidemment, je suis satisfait de cette victoire", déclarait le sélectionneur Plamen Markov, dont l'équipe a perdu en Grèce et fait match nul en Russie cette année. Les joueurs ont bien répondu aux critiques après ces deux contre-performances et nous avons largement mérité la victoire".

Ivanov titularisé
Markov parlait avant le match de son désir de trouver un arrière droit capable de remplacer Radostin Kishishev qui a pris sa retraite l'année dernière. Après avoir multiplié les essais, l'entraîneur titularisait Vladimir Ivanov pour sa première sélection depuis 1996. Ilian Stoianov prenait la place de Rosen Kirilov en défense centrale, alors que Lazarov et Velizar Dimitrov démarraient la rencontre devant les milieux de terrain Georgi Peev et Martin Petrov.

Atterrissage tardif
Le Cameroun n'arrivait à Sofia que trois heures avant le coup d'envoi avec très peu de joueurs cadres : Samuel Eto'o, Lauren, Eric Djemba-Djemba et Geremi manquant tous à l'appel. La Bulgarie tirait avantage de ces absences et imposait un pressing haut provoquant le premier but de Berbatov. Lazarov était à l'origine de l'action, en s'échappant côté gauche avant de centrer et de trouver la tête de l'attaquant.

Arrêt de grande classe
Berbatov était tout près de doubler la mise pour la Bulgarie trois minutes plus tard, mais son coup franc était repoussé avec grand talent par Kaméni, le gardien de but camerounais. Berbatov ne trouvait en revanche personne pour lui barrer la route lors de son penalty à la 53e minute. Le joueur de 23 ans avait provoqué la faute de Lucien Mettomo, joueur du FC Kaiserslautern, qui a dévié de la main sur la ligne le tir de Berbatov et s'est fait expulser.

Grosse occasion pour Petrov
Cette expulsion gâchait les espoirs camerounais de revenir dans la rencontre, et deux minutes plus tard, le tableau d'affichage indiquait 3-0 pour l'équipe locale. Lazarov avait marqué son premier but en sélection d'une frappe pure. Les Africains déployaient contre toute attente leur football le plus agressif de la rencontre, même si c'est l'équipe de Markov qui se procurait l'occasion la plus franche. Martin Petrov finalisait une contre-attaque rapide mais trouvait le poteau.

Capitaine blessé
Le match s'achevait cependant sur une note triste pour la Bulgarie, puisque le capitaine Stilian Petrov se blessait à la cheville - une blessure qui devrait l'écarter des terrains pour deux à trois semaines. Le milieu de terrain du Celtic FC pourrait être rétabli pour le dernier match amical de la Bulgarie avant de partir au Portugal, le 2 juin en République tchèque.