Les arbitres félicités

La Commission des arbitres de l'UEFA s'est dit satisfaite du niveau de l'arbitrage des dix premiers matches de l'UEFA EURO 2004™.

"Satisfaits du niveau de l'arbitrage"
Volker Roth et Ken Ridden, membres de la Commission des arbitres, se sont exprimés à l'occasion de la deuxième journée "portes ouvertes" aux médias, à l'hôtel Solverde d'Espinho. Selon eux, l'absence de contestation des décisions reflète clairement l'excellence du corps arbitral dans cette compétition. "Sur les dix premiers matches, nous sommes satisfaits du niveau de l'arbitrage", a déclaré Volker Roth, président du comité. "Les arbitres ont été préparés à faire face aux coups de coude, aux simulations et aux contestations. Bien sûr, cela va se compliquer pour eux au fur et à mesure de l'avancement de la compétition."

L'expulsion d'Ovchinnikov
"Les situations de hors-jeu sont les plus difficiles à gérer dans une telle compétition. Mais nous avons de la chance car jusqu'à présent, nous avons reçu peu de critiques concernant les décisions prises sur hors-jeu", a ajouté Ridden. Il a également déclaré qu'il voulait défendre la décision d'expulser le gardien de but russe, Sergei Ovchinnikov, lors du match d'hier contre le Portugal. Le gardien anglais, David James, n'avait pourtant reçu qu'un carton jaune pour une faute aussi grossière, lors du premier match de l'Angleterre contre la France, dimanche dernier.

"Empoignade mutuelle"
"Dans pareils cas, l'arbitre doit analyser la situation pour savoir si la faute a empêché le joueur de marquer un but", a-t-il dit. "Selon moi, les deux décisions sont justes." Cependant, la commission souhaite attirer l'attention sur un nouveau phénomène, qu'elle a baptisé "empoignade mutuelle" : ce sont deux joueurs qui se tiennent et se poussent afin de prendre l'avantage sur l'autre. Des vidéos ont été diffusées pour illustrer la nature de cette faute et la difficulté qu'éprouvent les arbitres pour désigner le joueur à l'origine de la faute.

Simulation
Les journalistes ont également visionné bon nombre d'exemples du match Suisse - Croatie, dans le Groupe B, afin de mettre en avant le problème de la simulation. Ken Ridden a fait appel à l'autorité des entraîneurs afin que les simulations soient complètement éradiquées des terrains de football. "Nous avons affaire à beaucoup moins de simulations que prévu. Mais une ou deux, c'est déjà trop. Nous souhaiterions qu'il n'y en ait plus du tout. Nous devons nous en débarrasser pour de bon et j'espère que nous y parviendrons avec la coopération des entraîneurs."