Rooney fier de son évolution

Wayne Rooney est revenu vendredi sur son premier but en Championnat d'Europe de l'UEFA il y a 12 ans, le 17 juin 2004 face à la Suisse.

Il répondait à une question d'un fan sur Twitter à propos de son moment favori à l'EURO, expliquant : "Je pense que c'est mon premier but. À l'époque, j'étais le plus jeune joueur à marquer dans le tournoi."

Alors que l'attaquant de Manchester United  s'apprête à défier les Russes dans le Groupe B au stade Vélodrome samedi, un journaliste russe lui a laissé entendre qu'il était considéré comme une force en déclin en Russie.

Et Rooney de répondre avec une maturité impressionnante : "Je connais mes qualités et je n'ai pas à me défendre. Je joue au football depuis longtemps, je suis conscient que mon jeu a légèrement changé au fil des ans et, pour moi, il s'est amélioré."

"Mon poste préféré, c'est d'être sur le terrain", a-t-il confié à propos de son replacement plus bas sur le terrain. "J'ai légèrement changé mon jeu, j'ai joué avec des joueurs qui l'ont fait au fil des ans et sont probablement devenus meilleurs. C'est naturel pour un footballeur de faire ça ; ces derniers mois à Manchester United, j'ai joué au milieu (et) et je pense pouvoir y rester lors de ma fin de carrière grâce à mon intelligence de jeu."

Auteur de 52 buts, un record, pour l'Angleterre, l'ancien joueur d'Everton est appelé à jouer un rôle clé dans une équipe d'Angleterre inexpérimentée. Seuls Cristiano Ronaldo, Zlatan Ibrahimović et Robbie Keane ont marqué plus de buts en sélection avant France 2016 et la façon dont Rooney a accompagné Marcus Rashford, 18 ans, pour sa première interview avec les A cette semaine a souligné son importance en tant que capitaine.

Il a poursuivi : "Les jeunes (jouent sans crainte) et c'est ce que je faisais quand je suis arrivé dans l'équipe en 2003 ; c'est au manager, au staff et à moi-même de dire aux joueurs combien ils sont bons car on a un groupe talentueux et on a besoin que les joueurs croient en eux."