Stars de l'EURO : Gareth Bale

En deux mots
Après avoir atteint le devant de la scène avec Tottenham en UEFA Champions League 2010/11, Bale devient le joueur le plus cher du monde lors de son transfert au Real Madrid à l'été 2013 pour plus de 100 M€. Bale, désormais âgé de 26 ans, est à l'aise avec son rôle de leader du Pays de Galles tout comme il l'est au sein d'un club rempli de stars du ballon rond. Rapide et puissant sur le terrain, il est aussi très modeste et apprécié de tous en coulisse.

Carrière internationale
Introduit très jeune sur la scène internationale comme de nombreux de ses coéquipiers par l'ancien sélectionneur John Toshack, Bale représente les M17, M19, M21 et l'équipe A au cours de la saison 2005/06, fêtant sa première sélection en mai 2006 à l'âge de 16 ans et 315 jours. Il inscrit son premier but en sélection en septembre de cette même année – face à la Slovaquie en éliminatoires de l'UEFA EURO 2008 – et demeure le plus jeune buteur de l'Histoire de la sélection galloise. Faisait désormais office de vétéran au sein du groupe de Chris Coleman du haut de ses 54 sélections et 19 buts, Bale inscrivait sept des 11 buts gallois en éliminatoires de l'UEFA EURO 2016, délivrant également deux passes décisives.

En action

Son importance en sélection
Pratiquement immesurable. Le joyau de cette équipe, sa présence seule offrant souvent au Pays de Galles un avantage psychologique face à ses adversaires. Il inscrivait les buts décisifs face à Andorre, la Belgique et Chypre en évoluant en électron libre derrière l'attaquant pour permettre au Pays de Galles de décrocher la deuxième place du Groupe B. "Il inspire tous les joueurs qui passent par cette sélection", déclarait le sélectionneur Coleman suite à doublé de Bale contre Chypre a mars. "C'est le genre de gars qui ne vous laisse jamais tomber."

Carrière internationale
Première sélection : Pays de Galles 2-1 Trinité-et-Tobago, 27 mai 2006 (amical)
Sélections : 54
Buts : 19