Cinq "centenaires" français honorés

Cinq anciens internationaux français ayant atteint la barre des 100 sélections, tous champions du Monde et d’Europe, ont été honorés au Stade de France avant le coup d’envoi du match amical contre le Brésil.

Thierry Henry (123 sélections), Marcel Desailly (116), Zinédine Zidane (108), Patrick Vieira (107) et l’actuel sélectionneur des Bleus Didier Deschamps (103) ont reçu une casquette et une médaille commémoratives des mains du président de la République française François Hollande avant le match, revanche de la finale de la Coupe du Monde de la FIFA 1998 remportée 3-0 par la France.

Tous ces grands joueurs font partie de la génération dorée qui a remporté la Coupe du Monde de la FIFA 1998 à domicile puis, dans la foulée, l'UEFA EURO 2000 aux Pays-Bas et en Belgique.

"C’est beaucoup d’émotion", reconnaissait Henry, recordman des buts en équipe de France avec 51 réalisations. "Avant, je venais ici pour jouer. Maintenant, je peux en profiter différemment. C’est bien de voir ce qu’on a accompli."

"Il était légitime que l'UEFA et la fédération puissent remettre ce qui peut apparaître comme un honneur de plus, mais qui est une reconnaissance de ce que vous avez apporté à la France par votre talent et votre esprit", a déclaré M. Hollande.

Le recordman des sélections en équipe de France Lilian Thuram (142) était le seul centenaire absent de la cérémonie. Il sera à son tour honoré en lever de rideau du match amical face à la Belgique, le 7 juin.