Gerrard prend sa retraite internationale

Steven Gerrard a annoncé sa retraite internationale : âgé de 34 ans, il a honoré 114 sélections, ce qui en fait le 3e joueur le plus expérimenté sous le maillot de l'Angleterre.

Gerrard tire donc sa révérence après avoir porté 38 fois le brassard de capitaine, notamment cet été à la Coupe du Monde de la FIFA. Il a participé à six tournois majeurs, dont les éditions 2000, 2004 et 2012 du Championnat d'Europe de l'UEFA. Au nombre de sélections pour les Trois Lions, il est uniquement devancé par Peter Shilton (125) et David Beckham (115).

"J'ai savouré chaque minute que j'ai passée à représenter mon pays, et c'est un jour triste pour moi, car je sais que je n'enfilerai plus le maillot de l'équipe d'Angleterre," déclarait Gerrard, qui s'apprête à renouer avec l'UEFA Champions League sous les couleurs du Liverpool FC. "Cette décision a été très difficile à prendre, sans doute l'une des plus difficiles de ma carrière. J'y pensais sans arrêt depuis mon retour du Brésil. J'en ai parlé à ma famille, à mes amis et mes prochaines avant d'en arriver à cette conclusion."

Le sélectionneur anglais Roy Hodgson, qui lui avait confié le brassard de façon permanente à son arrivée en 2012, ajoutait : "Je suis déçu par sa décision, mais je comprends entièrement la situation de Steven, et je n'ai pas le droit de m'en plaindre, au vu de tout ce qu'il a donné pour son pays. C'est un homme incroyable et un joueur fantastique : nous avons tous eu de la chance de le voir porter le maillot de l'Angleterre à tant de reprises."

Gerrard assumera désormais un rôle d'ambassadeur de la Football Association anglaise.