La Semaine du football, "ça va être top"

Le Président de l'UEFA Michel Platini a répété que le nouveau concept de la Semaine du football allait favoriser le football d'équipes nationales.

Le Président de l'UEFA s'est exprimé lors d'une conférence de presse organisée au Palais des Congrès Acropolis de Nice, à la veille du tirage au sort des éliminatoires de l'UEFA EURO 2016. Cette phase de qualification sera l'occasion de mettre en place un nouveau programme de matches à partir de septembre 2014 qui verra les rencontres d'équipes nationales se dérouler pour la première fois sur six jours à des horaires fixes.

"Il s'agit d'un projet novateur créé pour les amoureux du football et qui a été approuvé à l'unanimité par les associations nationales de l'UEFA", a déclaré le Président de l'UEFA, satisfait du soutien des autres confédérations. "C'était une décision politique. Nous l'avons prise pour promouvoir le football d'équipes nationales. Les clubs jouent pratiquement tous les jours de la semaine et pour cette raison, le football d'équipes nationales est resté dans l'ombre. Nous voulons qu'il retrouve la lumière.

"Quand j'étais joueur, que ce soit pour l'équipe de France, Saint-Étienne ou encore Juventus en compétitions de clubs d'Europe, mon approche était toujours la même à chaque match", a ajouté le Président de l'UEFA. "Le football ne changeait pas, que je joue pour l'équipe nationale ou pour mon club. L'approche était identique. D'un point de vue général, c'était du football. Le football de clubs a évolué et nous voulons offrir au football d'équipes nationales le même environnement."

Par ailleurs, le Président de l'UEFA a insisté sur le fait que la Semaine du football s'adressait aux supporters. "Nous souhaitons que les supporters aient plus de choix", dit-il. "Nous aimerions qu'ils puissent voir plus de matches à des horaires réguliers, et pas seulement ceux de leur équipe nationale, mais aussi ceux des meilleures équipes européennes. C'est aussi une question d'infrastructure puisqu'il faut fournir les meilleures installations aux médias et aux supporters. Nous invitons nos associations membres à proposer des installations modernisées afin que tout le monde vive la meilleure expérience possible."

Le secrétaire général de l'UEFA Gianni Infantino a, quant à lui, expliqué le principe du nouveau concept : "Nous voulons donner une nouvelle approche au football d'équipes nationales. Avec la Semaine du football, à compter des éliminatoires de l'UEFA EURO 2016 et qui se poursuivra lors des phases de qualification européennes suivantes, les supporters verront les rencontres d'équipes nationales se dérouler sur six jours, du jeudi au mardi.

"Tous les jours de la Semaine du football, ils pourront voir entre huit et dix matches, contre vingt à trente auparavant", a-t-il ajouté. "Les coups d'envoi seront donnés en général à 18 heures (HEC) et à 20h45 (HEC) le samedi et le dimanche, et 20h45 (HEC) les jeudi, vendredi, lundi et mardi. Lors des semaines où les équipes doivent se rencontrer coup sur coup, elles joueront le jeudi/dimanche, le vendredi/lundi ou le samedi/mardi."

Il y aura au total sept Semaines du football lors des éliminatoires de l'UEFA EURO 2016 : en septembre, octobre et novembre 2014, puis en mars, juin, septembre et octobre 2015. Dans l'intérêt du fair-play, le programme des matches veillera à ce que les équipes disputent le même nombre de rencontres chaque jour de la Semaine du football.