L'Espagnol Casillas a hâte de retrouver Buffon

L'Espagne, championne d'Europe, aurait sans doute espéré une entrée en matière plus douce qu'une rencontre face à l'Italie. Et pourtant, le gardien Iker Casillas, lui, est impatient de retrouver son idole, son homologue italien Gianluigi Buffon.

Les deux portiers sont reconnus comme les meilleurs dans leur domaine. L'Italien quittait le Parma FC pour rejoindre la Juventus contre 52 M€ en 2001 à l'âge de 23 ans tandis que Casillas remportait l'UEFA Champions League avec le Real Madrid CF à 19 ans seulement en 1999/2000.

"Gigi est génial", affirme Casillas (31 ans). "Je pense qu'il est un modèle pour nous tous. Je pense qu'il a trois ans de plus que moi mais il a connu le succès très rapidement. Et pendant huit ou neuf ans, il a fait parti des cinq, voire trois, meilleurs gardien au monde."

"Il a gagné la Coupe du Monde (de la FIFA 2006) avec l'Italie et le championnat d'Italie plusieurs fois, la Coupe d'Italie, la Super Coupe. C'est une légende et c'est génial qu'il continue à jouer. Moi, je suis content d'avoir grandi aux côtés d'un si grand gardien."

En attendant, Casillas a dépassé son maître avec un triomphe à l'UEFA EURO 2008, le Mondial 2010, un record de victoires (95) et de matches sans encaisser de buts (73) avec son équipe nationale. Et surtout, l'Espagnol a bien l'intention de répéter l'exploit de 2008, quand la Roja battait les Azzurri en quarts de finale de l'EURO 2008... avec deux arrêts de Casillas aux tirs au but.