Strasbourg 0-1 Rayo Vallecano (tot. : 0-2) : le Rayo Vallecano s’offre une finale historique

Le Rayo Vallecano a vécu la plus belle soirée européenne de son histoire en s’imposant avec autorité à Strasbourg, décrochant son billet pour Leipzig et sa première finale de l’UEFA en 102 ans d’existence.

Le match en bref : le Rayo Vallecano impérial en France

Fort d’un avantage d’un but acquis au match aller à Madrid la semaine dernière, le club espagnol a pris les devants d’entrée en France et a failli ouvrir le score dès la huitième minute.

Alemão, dont la tête avait fait la différence à l’aller, a repris un centre brossé mais s’est heurté à Mike Penders, auteur d’une superbe parade sur sa gauche.

Penders a été sollicité à plusieurs reprises en première période face à un Rayo Vallecano qui faisait circuler le ballon avec vitesse et précision, tandis que son pressing haut empêchait Strasbourg de relancer proprement depuis l’arrière.

Cette pression a failli porter ses fruits à deux reprises en début de rencontre, d’abord lorsque Guéla Doué a perdu le ballon près de son but à la 10^e minute, avant que Jorge de Frutos ne manque le cadre, puis 18 minutes plus tard quand la tentative de loin d’Unai López a été captée par Penders.

Malgré sa domination territoriale, le Rayo Vallecano a dû attendre le temps additionnel pour enfin trouver la faille, Alemão profitant d’un ballon repoussé par Penders.

Alemão a repris un ballon relâché par le gardien de Strasbourg Mike Penders pour donner l’avantage au Rayo Vallecano.Getty Images

Privé de son buteur vedette Emmanuel Emegha sur blessure, Strasbourg a été limité à une seule tentative lors des 45 premières minutes, contre 15 pour le Rayo Vallecano. Les locaux ont mieux entamé la seconde période mais n’ont pas su concrétiser.

Leur première opportunité est intervenue à la 60^e minute, quand le centre de Julio Enciso est retombé dans les pieds de Samir El Mourabet, dont la frappe n’a pas trouvé le cadre.

Enciso s’est encore illustré 13 minutes plus tard en glissant un ballon magnifique dans la surface pour Valentin Barco, mais l’intervention de Pep Chavarría a été parfaite pour contrer la tentative en corner.

Les visiteurs ont failli doubler la mise lorsque, tour à tour, Alfonso Espino puis Sergio Camello ont buté sur Penders. Ils ont ensuite eu une grosse frayeur à la 94^e minute quand le ballon a heurté le bras du capitaine Oscar Valentín dans la surface, offrant un penalty à Enciso.

Augusto Batalla a arrêté le penalty de Julio Enciso en toute fin de match.Getty Images

L’international paraguayen a frappé sur la droite d’Augusto Batalla, qui a plongé du bon côté pour repousser le ballon dans les pieds d’Ismaël Doukouré, avant de se relever instantanément pour réaliser un double arrêt décisif. Le Rayo Vallecano reste ainsi le dernier club espagnol en lice dans une compétition européenne cette saison et fait un pas de géant vers la gloire en Conference League.

Phil Robertson, reporter du match

Une performance collective magnifique du Rayo Vallecano ! Les Espagnols ont battu Strasbourg dans son propre stade pour atteindre la première finale européenne de leur histoire. Alemão a réitéré son exploit du match aller et le Rayo Vallecano aurait pu s’imposer plus largement ce soir. C’est dur pour Strasbourg, qui n’a jamais réussi à trouver son rythme.

Bon à savoir

• Cette défaite n’est que la deuxième de Strasbourg lors de ses 35 matches européens disputés à domicile.
• Le Rayo Vallecano a atteint sa première finale européenne pour sa deuxième saison seulement en compétition de l’UEFA. Sa précédente participation remontait à la Coupe UEFA 2000/01, où il avait été éliminé en quarts de finale par le Alavés (4-2 sur l’ensemble des deux matches).

Compositions

Strasbourg : Penders ; Doué, Omobamidele, Chilwell (Nanasi 46) ; Moreira, El Mourabet (Amo-Ameyaw 67), Doukoure, Ouattara ; Barco ; Enciso, Godo

Rayo Vallecano : Batalla ; Rațiu, Lejeune, Ciss, Pep Chavarria ; Isi Palazón (Diaz 78), Oscar Valentin, López (Gumbau 84) ; Alfonso Espino (Garcia 84), Alemão (Camello 65), De Frutos (Balliu 78)