Les plus jeunes joueurs et vainqueurs de l’UEFA Champions League : Filip Pavic rejoint Max Dowman, Youssoufa Moukoko, Lamine Yamal, Rayan Cherki et Nwankwo Kanu

De nombreux grands noms du football européen ont fait leurs débuts en UEFA Champions League tôt dans leur carrière, mais aucun ne l’a fait à un âge aussi précoce que Max Dowman.

Le milieu de terrain d’Arsenal a fait ses premiers pas dans la compétition avec Arsenal sur le terrain du Slavia Praha lors de la phase de ligue, remplaçant Leandro Trossard à 17 minutes du terme d’une victoire 3-0. À deux mois de son 16^e anniversaire, l’Anglais est le premier joueur de 15 ans à fouler les pelouses de la compétition.

Concernant les anciens vainqueurs de l’UEFA Champions League, le duo de l’Ajax Nwankwo Kanu et Patrick Kluivert sont les plus jeunes. Tous deux n’avaient que 18 ans lorsqu’ils ont battu l’AC Milan pour remporter l’édition 1995.

Nous passons en revue les six plus jeunes joueurs à avoir participé à la compétition et les six plus jeunes vainqueurs de l’UEFA Champions League.

Qui sont les plus jeunes joueurs de l’histoire de l’UEFA Champions League ?

Max Dowman (15 ans et 308 jours)

Slavia Praha 0-3 Arsenal, 4 novembre 2025
Premier joueur de 15 ans à apparaître dans la compétition, le milieu de terrain Dowman a été deux fois remplaçant non utilisé avant d’avoir enfin sa chance en fin de match en Tchéquie. Le natif de Chelmsford, autrefois surnommé le « prochain Kaká », est annoncé depuis longtemps comme un futur grand. Plus jeune buteur de l’histoire de l’UEFA Youth League, il est devenu la semaine dernière le plus jeune titulaire de l’histoire d’Arsenal avant d’écrire une page d’histoire en UEFA Champions League.

Youssoufa Moukoko (16 ans et 18 jours)

Zenit 1-2 Dortmund, 8 décembre 2020
Né dix ans (moins trois jours) après que Céléstine Babayaro a établi la marque précédente, l’attaquant Moukoko est devenu le nouveau détenteur du record. Prolifique avec les moins de 13 ans de St Pauli à dix ans, il a rejoint Dortmund en 2016 et a évolué avec les U17 à 13 ans, puis avec les U19 un an plus tard. En janvier 2020, alors qu’il avait à peine 15 ans, il s’est entraîné avec l’équipe première de Dortmund et, le 21 novembre, au lendemain de ses 16 ans, Moukoko est devenu le plus jeune joueur de l’histoire de la Bundesliga en entrant en jeu contre le Hertha. Un peu plus de deux semaines plus tard, après être resté sur le banc lors de deux matches d’UEFA Champions League, il faisait ses débuts européens chez les seniors.

Filip Pavic (16 ans et 58 jours)

Bayern 4-1 Atalanta, 18 mars 2026
Premier joueur né en 2010 à apparaître en UEFA Champions League, Pavic est entré en jeu en seconde période alors que le FC Bayern München s’imposait tranquillement lors du match retour contre l’Atalanta en huitièmes de finale. Arrivé au club bavarois en 2019, le défenseur, qui peut également évoluer au milieu, a été appelé pour s’entraîner avec le groupe professionnel par Vincent Kompany en septembre 2025, fêtant ses débuts avec l’Allemagne en moins de 15 et moins de 16 ans la même année. Il a signé un nouveau contrat en janvier suivant, deux mois avant ses débuts européens.

Lamine Yamal (16 ans et 68 jours)

Barcelona 5-0 Antwerp, 19 septembre 2023
Déjà plus jeune joueur de l’histoire du FC Barcelona en Liga, l’ailier est devenu le deuxième plus jeune joueur de l’UEFA Champions League lors de la Journée 1 de l’édition 2023/24, 11 jours après avoir marqué pour ses débuts avec l’Espagne lors d’un succès 7-1 contre la Géorgie. « Depuis que je suis en équipe de jeunes, j’ai l’habitude de jouer contre des joueurs beaucoup plus costauds », déclarait-il. « [Ma mère] me disait de faire attention, mais je lui disais toujours de me faire confiance. » Yamal est ensuite devenu le plus jeune joueur à participer à la phase à élimination directe en débutant le huitième de finale aller face au Napoli, à l’âge de 16 ans et 223 jours.

Céléstine Babayaro (16 ans et 86 jours)

Steaua 1-1 Anderlecht, 23 novembre 1994
Le latéral gauche nigérian était devenu le plus jeune joueur de l’histoire de l’UEFA Champions League en débutant pour Anderlecht face au Steaua lors de la phase de groupes 1994/95. Ses débuts historiques ont cependant établi plus d’un record, Babayaro devenant également le plus jeune joueur de la compétition à être exclu, 37 minutes plus tard. Il a rejoint Chelsea en 1997, remportant la Coupe des vainqueurs de coupe de l’UEFA et la FA Cup avec le club londonien.

Rayan Cherki (16 ans et 102 jours)

Zenit 2-0 Lyon, 27 novembre 2019
Le milieu offensif a été lancé à la 74^e minute du match de l’OL face au Zenit, après être resté sur le banc trois semaines plus tôt, alors qu’il aurait pu battre le record de Babayaro. Cherki n’avait fait ses débuts en Ligue 1 que le mois précédent. L’adolescent avait montré l’étendue de son talent avec quatre buts en trois journées d’UEFA Youth League avant sa promotion, lui qui avait déjà marqué dans ce tournoi à 15 ans en septembre de l’année précédente.

Rayan Cherki en action face au Zenit en 2019Getty Images

Marli Salmon (16 ans et 103 jours)

Club Brugge 0-3 Arsenal, 10 décembre 2025
Un autre adolescent d’Arsenal a fait ses débuts lors de la phase de ligue 2025/26, le défenseur central entrant en fin de match en Belgique lors de la Journée 6, alors que les Gunners signaient un six sur six. Il s’agissait des débuts professionnels du défenseur doté d’une bonne relance ; il a rejoint Arsenal en moins de 11 ans en 2019 et a gravi les échelons, évoluant en UEFA Youth League en 2024/25 avant d’être appelé pour la tournée de pré-saison de l’équipe première en juillet 2025.

Qui est le plus jeune vainqueur de l’UEFA Champions League ?

Trois des plus jeunes joueurs à avoir participé à une victoire en finale de l’UEFA Champions League l’ont fait en 1995, lorsque l’incroyable génération de l’Ajax a battu l’AC Milan à Vienne. Le plus jeune de tous était le remplaçant Nwankwo Kanu, suivi par un autre entrant et futur auteur du but de la victoire, Patrick Kluivert.

Trente ans plus tard, deux autres jeunes talents ont remporté le plus prestigieux des trophées de clubs européens, Senny Mayulu marquant lors du succès 5-0 de Paris face à l’Inter, deux minutes seulement après être entré sur le terrain aux côtés d’un autre adolescent, Warren Zaïre-Emery.

Nwankwo Kanu (18 ans et 296 jours)
Ajax 1-0 AC Milan, 1995

Patrick Kluivert (18 ans et 327 jours)
Ajax 1-0 AC Milan, 1995

Iker Casillas (19 ans et 4 jours)
Real Madrid 3-0 Valencia, 2000

Senny Mayulu (19 ans et 14 jours)
Paris 5-0 Inter, 2025

Clarence Seedorf (19 ans et 53 jours)
Ajax 1-0 AC Milan, 1995

Warren Zaïre-Emery (19 ans et 84 jours)
Paris 5-0 Inter, 2025