Analyse, UEFA Champions League, l’importance des contre-attaques

Alors que les huitièmes de finale de l’UEFA Champions League débutent cette semaine, la qualité des contre-attaques sera un aspect particulièrement intéressant à surveiller.

C’est l’avis de l’unité d’analyse de l’UEFA qui, dans son étude des barrages pour la phase à élimination directe, a été frappée par la vitesse avec laquelle les équipes ont attaqué, particulièrement lors des transitions. Pour illustrer ce point, comme indiqué ci-dessous, 24 des 64 buts inscrits lors des barrages l’ont été sur des transitions, soit 37,5 % du total.

Globalement, il y a eu plus de buts lors des barrages, avec quatre par match, que lors de la phase de ligue, où nous en avons vu 3,4 par match. Il est intéressant de se demander si les transitions ont joué un rôle dans ce nombre de buts plus élevé, les équipes se projetant vers l’avant à toute vitesse pour exploiter les espaces adverses. Autre donnée importante, 95 % des buts lors des barrages ont été inscrits dans la surface de réparation, une augmentation par rapport à la phase de ligue (82 %).

L’unité d’analyse de l’UEFA a identifié plusieurs buts illustrant cette tendance, à commencer par les trois présents dans la vidéo ci-dessous, provenant de Bodø/Glimt, de Leverkusen et de Monaco.

La vitesse en contre-attaque s’avère cruciale

Le premier clip montre le deuxième but de Bodø/Glimt lors de sa victoire au match retour chez l’Inter. Il intervient après une phase de possession de plus d’une minute pour l’Inter, suite à laquelle l’équipe norvégienne se montre d’une efficacité redoutable. On compte quatre passes vers l’avant successives, aucun joueur ne touchant le ballon plus de deux fois à chaque fois, avant la finition de Håkon Evjen.

« Efficace », c’est ainsi que l’entraîneur de Bodø/Glimt, Kjetil Knutsen, a décrit l’approche globale de son équipe.

Il l’a déclaré en expliquant le plan pour le match retour à l’extérieur, précisant que « nous ne pouvons pas nous contenter de défendre bas » mais que « nous devons aussi essayer d’avoir un bloc médian, un bloc haut et bien défendre en espérant pouvoir toujours obtenir quelques contre-attaques. » Comme le montre la vidéo, Bodø/Glimt a exécuté ce plan avec brio, tout comme lors de sa victoire 3-1 à domicile.

Bodø/Glimt n’était pas la seule équipe à contrer avec brio. Le superbe but de l’attaquant de Leverkusen, Patrik Schick, suite à une transition chez Olympiacos, figure dans le deuxième clip, tandis que le troisième montre l’ouverture du score de Folarin Balogun lors de la défaite 3-2 de Monaco à domicile contre Paris. Comme l’a dit l’entraîneur de Paris, Luis Enrique : « Les deux premières fois qu’ils ont déjoué notre pression, ils sont arrivés dans notre moitié de terrain et ont marqué. »

La vitesse de ces attaques est soulignée par le graphique ci-dessus qui montre qu’il n’a fallu que neuf secondes à Leverkusen pour parcourir les 70 mètres avant que Schick ne marque. Dans le cas de Monaco, dix secondes et quatre passes vers l’avant ont été nécessaires. Pour Bodø/Glimt, ce fut 11 secondes pour progresser de 74 mètres jusqu’au but de l’Inter.

Courses vers l’avant et rôle de pivot

« Cela semble très basique, mais la clé du jeu réside dans les une-deux, les appels du troisième homme et les courses vers l’avant dans le dos de la défense. » Ces mots sont ceux de Michael Carrick, désormais entraîneur par intérim du Manchester United, lors de son analyse de la victoire de Paris chez le FC Barcelona lors de la phase de ligue, et ils s’appliquent à un autre aspect du jeu offensif noté par l’unité d’analyse de l’UEFA pendant les barrages.

Comme le montrent les clips de cette deuxième vidéo, plusieurs buts ont été inscrits grâce à une touche cruciale d’un pivot, servant un joueur lancé en profondeur, associée à de bons mouvements opposés.

C’est le cas pour chacun des buts inscrits par Juventus, Qarabağ et Bodø/Glimt. D’un point de vue technique, le mot clé ici est l’efficacité. Sur le premier but, inscrit par Teun Koopmeiners (Juventus) contre Galatasaray, Weston McKennie ne garde pas le ballon mais le remet immédiatement dans la course de Koopmeiners alors qu’il sprinte vers l’avant.

De son côté, l’entraîneur de Qarabağ, Gurban Gurbanov, a loué « l’attaque bien organisée » de son équipe après son revers 3-2 chez Newcastle United, et c’était certainement vrai pour le but de Camilo Durán présenté ici, qui suit une déviation rapide vers l’avant de Joni Montiel, un autre exemple de jeu de liaison en une touche.

Enfin, nous revenons à Bodø/Glimt, la surprise de cette saison, et à son premier but à domicile contre l’Inter. Kasper Høgh joue un rôle central dans l’action car, dos au but, il réalise une magnifique déviation pour Sondre Brunstad Fet qui s’infiltre dans la surface pour marquer.

Knutsen, l’entraîneur de Bodø/Glimt, a déclaré : « Cela montre un football tourné vers l’avant, de la puissance et un travail d’équipe. »

Sporting CP, son adversaire en huitièmes de finale, ne pourra pas dire qu’il n’est pas prévenu avant son déplacement dans l’avant-poste le plus septentrional de la phase à élimination directe cette semaine.

Réflexions techniques : Bodø/Glimt et les leçons de contre-attaque

Pour finir sur Bodø/Glimt, il est intéressant d’analyser plus en profondeur comment l’équipe a élevé son jeu de contre-attaque pour marquer l’histoire du football norvégien en Champions League cette saison.

Pour les entraîneurs cherchant à s’inspirer de leur approche, la manière dont ils récupèrent le ballon mérite d’abord toute l’attention. Ils cherchent à « défendre en équipe sur tout le terrain », a expliqué l’entraîneur Knutsen, une défense proactive et agressive étant considérée comme la première pièce de leur puzzle offensif. « Quand nous sommes à l’attaque [défensivement], tout le monde participe. C’est la mentalité que nous avons lorsqu’il s’agit de développer l’aspect défensif du jeu. »

Les espaces et les distances sont un facteur clé. Dans ses entretiens, Knutsen a évoqué le fait que Bodø/Glimt cible les espaces « où nous pouvons percer et aller de l’avant » et il souligne ainsi à ses joueurs l’importance d’être « concentrés sur les distances » tant en attaque qu’en défense.

Ensuite, leur approche totale en défense s’applique à nouveau une fois le ballon récupéré. « Nous pouvons attaquer avec beaucoup de monde et beaucoup d’intensité », a-t-il déclaré récemment. À un autre journaliste, il a ajouté : « Nous récupérons le ballon dans de bonnes positions pour pouvoir lancer des contre-attaques et nous sommes vraiment bons si l’adversaire nous laisse de l’espace. »

Enfin, Bodø/Glimt est une équipe qui a su augmenter ses niveaux d’intensité de manière impressionnante, en tirant les leçons de sa défaite contre Tottenham en demi-finales de l’UEFA Europa League la saison dernière.

Après avoir battu l’Inter, Knutsen a expliqué comment ses joueurs avaient développé l’intensité nécessaire pour mener leurs assauts rapides. « Je pense que nous avons franchi une nouvelle étape en termes d’intensité [et] de rapidité de mouvement », a-t-il déclaré, précisant que cela passait par une plus grande intensité à l’entraînement et davantage de musculation pour permettre à ses joueurs de récupérer le ballon et de se projeter vers l’avant avec vitesse et courage.

« Cela demande un entraînement difficile », a expliqué Knutsen. « Il faut travailler sur le terrain de manière fonctionnelle et avec une intensité élevée aussi souvent que possible. »

Et pour les entraîneurs, ses paroles offrent un conseil particulier concernant l’importance des ballons perdus et des seconds ballons. « Le côté physique du football est vraiment prédominant, le football va de plus en plus vite », a-t-il déclaré. « À chaque entraînement, nous comptons jusqu’à trois puis nous fonçons sur le ballon perdu car nous voulons des séances d’entraînement efficaces. »