Analyse, l'impact des changements tactiques

Tout se jouera lors des matches de mercredi soir, alors que la phase de ligue de l'UEFA Champions League de cette saison s'achève cette semaine.

Entre le coup d'envoi et le coup de sifflet final, le classement des 36 équipes ressemblera à un jeu de serpents et échelles en mouvement rapide, les équipes montant et descendant dans le classement au gré des buts inscrits aux quatre coins de l'Europe.

Quant aux entraîneurs présents sur le bord du terrain, ils chercheront à jouer leur rôle en réagissant à l'évolution du scénario par un ajustement individuel ici ou un changement de système là, afin d'obtenir le résultat escompté.

Pourtant, si les enjeux sont un peu plus élevés lors de la Journée 8, et la marge d'erreur plus faible, il est juste de dire que les interventions des entraîneurs sont la norme dans la Champions League d'aujourd'hui, comme le montrera l'analyse suivante de l'unité d'analyse du jeu de l'UEFA.

Nous avons pris des exemples de trois matches récents pour montrer la manière dont les entraîneurs interviennent pour influencer les matches, et offrir un avant-goût de ce qu'il faut surveiller lors du dénouement de mercredi soir.

Le changement de système de Flick

Pour commencer avec la victoire renversante du FC Barcelona lors de la Journée 6 contre l'Eintracht Frankfurt, c'est un excellent exemple d'un entraîneur changeant le système de son équipe en possession avec un effet impressionnant.

Comme le montre ce graphique de leurs positions moyennes en possession, le FC Barcelona a concentré le nombre en attaque en première période, avec cinq joueurs souvent haut sur le terrain. Comparez cela avec leur forme en seconde période après être passés d'un 3-2-2-3 à un 4-3-3.

Sur leurs difficultés au cours d'une première période où ils ont été menés au score, le milieu de terrain du FC Barcelona, Pedri, a déclaré : « Frankfurt était placé très bas défensivement, ce qui a rendu les choses compliquées. » Cette première vidéo illustre son propos : six joueurs de l'Eintracht sont redescendus pour couvrir les lignes de passe et l'équipe locale n'a pas d'espace pour s'engouffrer.

Alors qu'est-ce qui a changé ? L'entraîneur du FC Barcelona, Hansi Flick, a parlé après coup de l'impact de l'entrée en jeu à la mi-temps de Marcus Rashford à la place de Fermín López. « Nous avions besoin de plus de largeur », a-t-il dit, « mais nous avions besoin de Rashford pour les attirer vers la ligne de but et changer leur forme. »

Comme le montre cette deuxième vidéo, le passage de Flick à un 4-3-3, avec les latéraux du FC Barcelona plus bas, a eu pour effet de faire monter les joueurs adverses plus haut sur le terrain. L'Eintracht effectuait un marquage individuel sur tout le terrain et alors que ses joueurs sortaient du bloc bas, le FC Barcelona attaquait désormais une défense à quatre, plutôt qu'à six, et avait de l'espace pour s'engouffrer. Comme le conclut le clip, regardez comment Jules Koundé en profite.

Arteta cherche la sécurité avec Rice

Pour passer à la Journée 7, l'entraîneur d'Arsenal, Mikel Arteta, a agi pour renforcer sa défense contre l'Inter en faisant entrer le milieu de terrain Declan Rice après 64 minutes, alors que les visiteurs menaient 2-1.

Le changement d'Arsenal est affiché dans les graphiques avant-après ci-dessus. Leur système est resté le même, un 4-3-3, Rice remplaçant un autre milieu de terrain, Eberechi Eze. Pourtant, en tant que joueur à l'esprit plus défensif qu'Eze, il a pu soutenir ses défenseurs centraux contre la menace des deux attaquants de l'Inter.

Le premier clip montre comment, avant le changement, Arteta était satisfait de voir ses défenseurs centraux, William Saliba et Cristhian Mosquera, jouer en un contre un face aux deux attaquants de l'Inter. Arsenal effectuant un marquage individuel sur tout le terrain, pressant l'Inter avec une intensité impressionnante au cours d'une rencontre très disputée, ses défenseurs centraux ont suivi le mouvement, malgré le risque encouru.

Avec Rice sur le terrain, Arsenal était toujours largement en 2 contre 2 derrière, mais avait maintenant le milieu de terrain anglais effectuant des courses de couverture et protégeant les espaces autour de ses défenseurs centraux.

Pep Guardiola, l'entraîneur de Man City, a félicité Arteta par le passé pour sa capacité à réagir depuis le banc de touche. « Il a un talent spécial pour analyser ce qui se passe et trouver les solutions », a-t-il déclaré à propos de son ancien collègue à City, et en voici un autre exemple. Comme Arteta l'a dit par la suite : « Les titulaires ont eu un impact, les remplaçants ont eu un impact et ce sont tous les ingrédients dont vous avez besoin en fin de compte. »

Spalletti fait le coup gagnant avec McKennie

Le troisième changement à la loupe provient du match Juventus - Benfica de la semaine dernière, lorsque l'entraîneur local Luciano Spalletti a replacé Weston McKennie dans un rôle offensif plus axial pour la seconde période.

En première période, la Juventus avait un dispositif en 4-2-3-1 en possession, avec McKennie positionné sur la droite de son attaque. Comme indiqué ci-dessus, sa configuration pour la seconde période était plus proche d'un 4-4-2 avec le remplaçant Francisco Conceição entrant sur l'aile droite et McKennie repiquant dans l'axe, plus près de Jonathan David.

En première période contre Benfica, la Juventus a essayé de jouer entre les lignes avec peu d'impact et a souffert d'un manque de courses dans le dos de la défense, comme le montre le clip.

Avec McKennie dans l'axe après la pause, la Juventus était beaucoup plus mobile, produisant plus de courses vers l'avant. Son amélioration se reflète par le contraste entre ses xG dans chaque période : 0,37 avant la pause et 1,02 après.

Les clips ci-dessus montrent les déplacements de McKennie et sa capacité à entrer dans la surface et à déclencher des tirs, culminant avec le but qu'il a marqué pour porter le score à 2-0. Comme Spalletti a été cité dans notre analyse d'après-match initiale : « C'est un joueur qui lit où le ballon peut aller à l'avance. »

Réflexion d'entraîneur : des yeux supplémentaires sur l'action

Un dernier point sur lequel s'attarder est le soutien que reçoivent les entraîneurs pour se donner les meilleures chances possibles de ne manquer aucun des détails tactiques qui peuvent s'avérer décisifs à ce niveau d'élite.

En plus de l'évidence de leurs propres yeux, les entraîneurs ont aujourd'hui une équipe d'adjoints et d'analystes derrière eux qui ont un rôle de soutien crucial à jouer. Après tout, étant donné la vitesse de l'action et le tourbillon d'émotions au niveau du terrain, il n'est pas toujours facile de voir chaque petite nuance depuis la zone technique ou le banc de touche. Un collègue observant depuis les tribunes peut fournir des informations vitales en cours de match. Un analyste avec un ordinateur portable, quant à lui, offre la possibilité de revoir les images d'une caméra tactique grand angle.

L'entraîneur du FC Barcelona, Hansi Flick, a évoqué cette « équipe dans l'équipe » lorsqu'il a félicité ses collègues pour le changement clé à la mi-temps contre Frankfurt, analysé ci-dessus. Flick a déclaré : « Nous avons montré à l'équipe ce que nous voulions, quel espace nous avions besoin et mon équipe sait toujours quoi faire et elle le fait, alors félicitations à tout mon staff. Mes collègues entraîneurs et mes analystes ont fait un excellent travail. »