Analyse, Champions League, la discipline tactique du Real Madrid

« Le plan était de presser haut seulement au début quand Ederson jouait le ballon et pour le reste d’avoir un bloc médian compact (et) de couper les passes à l’intérieur, d’avoir les deux attaquants près de l’intérieur pour éviter que nos milieux de terrain ne pressent et de les faire rester plus près de la ligne arrière. »

Tels étaient les propos de Carlo Ancelotti après le match aller des barrages de la phase à élimination directe du Real Madrid à Manchester City, détaillant le plan tactique qui a aidé son équipe à faire un pas vers les huitièmes de finale de l’UEFA Champions League avec une victoire 3-2.

Comme l’a expliqué Ancelotti, le Real Madrid s’est installé dans un bloc médian et a joué avec une organisation et une discipline admirables, comme le soulignera cette étude de l’unité d’analyse de l’UEFA.

Temps passé en bloc médian

Pour commencer avec le tableau ci-dessus, il montre le total combiné de 15,1 minutes que le Real Madrid a passé dans un bloc médian, plus que lors de n’importe quel match précédent dans la compétition cette saison. Le chiffre le plus proche qu’il ait atteint était à Anfield en novembre (14,3 minutes), mais l’issue a été très différente. La différence entre cette soirée – où il a perdu 2-0, et cette semaine est une chose sur laquelle nous reviendrons plus tard.

La discipline tactique du Real Madrid est illustrée dans la première vidéo qui montre à quel point ses lignes sont bien connectées. Nous voyons les deux attaquants, Kylian Mbappé et Vinícius Júnior, travailler dur, filtrer au centre et, grâce à la forme compacte de l’équipe, ils ne sont pas trop éloignés de la paire de milieux de terrain, Eduardo Camavinga et Dani Ceballos. De même, ces deux-là évitent de se faire attirer trop loin vers l’avant ; au lieu de cela, ils sont conscients de l’espace derrière eux et on peut les voir se rapprocher du joueur de City dans la poche derrière eux lorsque le ballon se déplace vers leur droite puis vers leur gauche respectivement.

Les heatmaps affichées sont instructives pour nous montrer les zones où différents joueurs du Real Madrid ont réussi à récupérer le ballon et le fait que les récupérations de Ceballos se soient produites principalement dans les zones larges indique que City, une équipe qui aime jouer au milieu de terrain, n’a pas autant menacé au centre qu’elle ne le fait habituellement. Elle s’est engouffrée dans les espaces sur les ailes, mais n’a pas eu autant de coureurs venant du milieu et, en ce sens, le but d’ouverture, qui a suivi la course de Josep Gvardiol derrière la ligne, était une exception.

Dans le cas de Camavinga, il y a plus de récupérations au centre, mais pas de manière prédominante, quant au travail de Mbappé en tant que première ligne de défense, il s’est fait dans les zones centrales, comme le signale sa carte thermique.

Le bloc médian du Real

Ce graphique souligne le point sur la configuration compacte du Real Madrid, montrant les positions moyennes de ses joueurs lorsqu’ils défendent en 4-4-2 dans un bloc médian.

Camavinga (6) et Ceballos (19) sont restés proches de leurs défenseurs centraux, ainsi que des joueurs de City dans les poches, Kevin De Bruyne (17) et Bernardo Silva (20), et ont résisté à la tentation de monter sur John Stones (5). Cela contraste avec leur approche à Anfield en novembre lorsque, en seconde période, Liverpool a délibérément cherché à inviter les milieux de terrain du Real Madrid à monter sur sa propre paire de milieux de terrain centraux, Ryan Gravenberch et Alexis Mac Allister, et, avec cela, à ouvrir de l’espace pour le milieu de terrain offensif Curtis Jones et les attaquants. Le fait qu’ils ne se soient pas laissés entraîner cette fois-ci a été vital.

Pour cette deuxième vidéo, nous revenons à la citation d’Ancelotti en haut de l’article sur le fait de couper les passes à l’intérieur car elle offre un exemple frappant de la façon dont le Real Madrid s’est rendu compact au centre. Elle réitère également le point sur la discipline de ses deux milieux de terrain : regardez comment Ceballos filtre la ligne de passe vers De Bruyne tout en étant proche de Manuel Akanji, bien que sans se laisser attirer vers l’extérieur pour s’engager avec lui.

Nous voyons Mbappé et Vinícius Júnior filtrer plus haut sur le terrain et, au final, avec les voies de passe bloquées au centre, City s’écarte. Ensuite, autre signe de l’excellente organisation du Real Madrid, il remplit sa surface de réparation pour assurer une supériorité numérique en cas de centre.

Cette volonté de prendre à cœur le travail défensif est illustrée par le graphique ci-dessus qui présente les six meilleurs joueurs du Real Madrid en termes d’actions défensives dans le bloc médian, avec le buteur Jude Bellingham en tête avec 21 actions. La présence de Vinícius Júnior (14) et de Rodrygo (9) également dans le top six reflète qu’il s’agissait d’un effort collectif dans lequel les talentueux attaquants des visiteurs ont joué leur rôle.

Avec cette dernière vidéo, l’attention se porte sur les quatre arrières du Real Madrid, les montrant se resserrer ensemble puis se déplacer sur le terrain comme une unité bien synchronisée.

En tant que point d’entraînement, une bonne communication est essentielle pour fonctionner comme une unité efficace et les analystes de l’UEFA ont identifié le rôle du défenseur central Raúl Asencio, que nous voyons encerclé alors qu’il donne des ordres. Le Real Madrid, comme le renforce cette séquence, a réussi à défendre en équipe et, là encore, nous voyons Camavinga et Ceballos ne pas se laisser entraîner vers l’avant, mais contrôler l’espace devant Asencio et ses camarades défenseurs.

Un autre aspect mis en évidence est l’approche zonale du Real Madrid, que l’on peut voir au moment du clip où chaque joueur des quatre arrières se déplace dans la zone d’un coéquipier alors qu’il se déplace vers sa gauche lorsque Ferland Mendy sort pour presser De Bruyne.

Réflexions des observateurs de l’UEFA

« Un 4-4-2 vraiment intelligent » est la façon dont Henning Berg a décrit la façon dont le Real Madrid s’est mis en place à Manchester. Berg, observateur de l’UEFA et ancien défenseur de Manchester United, vainqueur du triplé, a déclaré que c’était la clé pour frustrer les adversaires qui « veulent jouer au milieu et ont la surcharge avec le joueur supplémentaire au centre ».

« La façon dont le Real Madrid a joué, il voulait fermer le milieu avec les attaquants et il était très important que les deux milieux de terrain centraux ne soient pas sortis de leurs positions. Avec un bloc médian, si les attaquants et les milieux de terrain montent, il y aura des trous entre les lignes et City en aurait profité, mais cela ne s’est pas produit. Le Real Madrid a joué un 4-4-2 vraiment intelligent, fermant le milieu, et il avait la qualité quand il a gagné le ballon de ne plus le perdre. Il n’a pas peur de creuser profond et il est très bien organisé. »

Selon un autre ancien défenseur vainqueur de la Champions League, l’ancien joueur du Real Madrid Aitor Karanka, les avantages d’une configuration de bloc médian étaient clairs à voir mardi soir. « Lorsque vous êtes dans un bloc médian, il est beaucoup plus facile de s’organiser », a déclaré Karanka. « Lorsque vous allez presser haut et que vous avez de plus grandes distances, cela rend la communication sur le terrain plus difficile. Dans un bloc haut, si les attaquants pressent et que les milieux de terrain suivent, cela laisse beaucoup d’espace. Mais lorsque vous êtes plus proches les uns des autres, il est plus facile d’atteindre les ballons, de communiquer, de couvrir quelqu’un. Dans un bloc médian où les lignes sont plus proches, tout est beaucoup plus facile, surtout pour les défenseurs centraux. »

Pour faire progresser un défenseur central dans une telle configuration, Jan Peder Jalland, le collègue observateur de Berg venu de Norvège, a offert le point d’entraînement suivant.

« La chose importante pour un défenseur central en termes de positionnement est que vous réussissiez à lire le joueur sur le ballon, le joueur sur le ballon est-il une menace pour jouer derrière ? Si ce n’est pas le cas, vous pouvez resserrer la ligne. Si le joueur sur le ballon est une menace, ayant l’air prêt à jouer vers l’avant, alors vous devez être conscient.

« Vous devez donc lire le comportement du porteur de ballon, lire s’il y a danger ou des courses dans le dos, puis vous devez voir la ligne, qu’il s’agit d’une bonne ligne arrière et que personne ne cède d’espace ou n’est trop haut ou trop bas par rapport au reste. »