Exclu. Mikel Oyarzabal avant Paris-Real Sociedad : « De toutes nos forces »

Ancien joueur de Luis Enrique sous le maillot de l'Espagne, Mikel Oyarzabal évoque le technicien qui est aujourd'hui à la tête du PSG. Il nous parle également de ce club pas comme les autres qu'est la Real Sociedad et de l'émotion qu'a suscité la première place en phase de groupes.

UEFA.com : Le PSG a une identité très différente de la vôtre. Comment voyez-vous ce match ?
Mikel Oyarzabal : Avoir l'opportunité d'affronter le PSG, et espérer que ça tourne en notre faveur, montre que nous avons fait de bonnes choses à La Real ces deux dernières années, que les gens ont confiance en nous, que nous savons que nous pouvons le faire. On est pressés. Nous savons que nous avons encore beaucoup de défis à relever, mais quand ce match arrivera, nous nous battrons de toutes nos forces.

Qui est Mikel Oyarzabal

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Date de naissance : 21 avril 1997
Lieu de naissance : Eibar (Espagne)
Club : Real Sociedad
Poste : milieu
Pied : gauche
Parcours : Real Sociedad (depuis 2014)
Espagne : 26 sélections (7 buts)

Incertain à l'aller. – Touché à un genou face à Gérone, le capitaine de la Real n'a pas joué ce week-end et il est incertain pour affronter Paris

Vous connaissez très bien le sélectionneur Luis Enrique. Quelle est votre relation avec lui ?
J'ai toujours dit que j'avais beaucoup d'attachement et de reconnaissance pour Luis, parce qu'il m'a donné l'opportunité de faire partie de l'équipe nationale. Quand je me suis blessé au genou, il a été là pour moi, pour s'assurer que tout allait bien et que je me rétablirai le plus vite possible.

Il le sait déjà, je le lui ai dit, j'ai beaucoup d'amour pour lui en tant que manager, et je garde de très bons souvenirs de tout ce que nous avons vécu ensemble. Ce sera un plaisir de le revoir.

Y a-t-il quelque chose de particulier que vous avez appris de lui ?
J'ai eu l'occasion de vivre mon premier EURO avec lui. Nous ne sommes pas allés aussi loin que nous le souhaitions, mais je pense que nous avons fait un bon tournoi, nous étions proches de la finale. Vivre une expérience comme celle-là, pendant si longtemps, avec des coéquipiers de si grande qualité, c'est quelque chose que j'emporterai toujours avec moi, et c'est tout.

Et comment vous sentiez-vous après avoir pris sept points lors des trois premiers matches ?
Nous étions heureux, je crois que nous pensions que les choses pouvaient bien se passer et que nous étions confiants. Peut-être que nous ne pensions pas pouvoir faire aussi bien, mais nous savions que nous pouvions affronter n'importe quelle équipe et la vérité, c'est que nous avons fait trois très bons matches et que nous sommes partis sur de très bonnes bases.

Quelles visions vous viennent à l'esprit lorsque vous pensez à la qualification pour les huitièmes de finale ?
L'objectif est de continuer à rivaliser, à donner le même niveau et à se battre à chaque match, comme nous l'avons fait jusqu'à présent. Quand nous avons commencé, nous ne pensions pas à notre qualification ou non, nous pensions au match, nous voulions jouer le premier match, nous devions faire de notre mieux et je pense que c'est l'idée, rivaliser de la même manière à Paris, essayer de bien faire, rivaliser, ne pas leur rendre la tâche facile et essayer d'obtenir un bon résultat pour le match retour.

La base principale de cette équipe performante est composée de joueurs de la région. Que pensez-vous que cela signifie pour la région ?
Je pense que nous pouvons en être fiers, eux et nous. Si un jour vous avez la chance de faire partie de l'une des équipes du centre de formation, vous savez qu'en travaillant dur et en ayant un peu de chance, vous pouvez aussi devenir l'un de ces joueurs.

Il y a quelques années, vous avez remporté la Copa del Rey. Vous avez marqué le penalty gagnant. Quels sont vos souvenirs de ce moment ?
Ce fut l'un des moments les plus spéciaux de ma carrière, si ce n'est le plus important. Au final, nous avons remporté un titre pour ce club après tant d'années sans en gagner et j'ai eu une énorme responsabilité, ça s'est bien terminé. Cela signifie beaucoup pour moi, mais aussi pour tout le monde : les supporters, nos amis, nos familles... Je pense que c'était un très beau moment pour tous ces gens qui nous soutiennent tout le temps et j'espère que nous pourrons le répéter bientôt

Comme pour beaucoup d'autres joueurs de cette équipe , Imanol (Alguacil) vous a entraîné dans les équipes de jeunes, puis dans l'équipe première. Comment pouvez-vous expliquer ce qu'il représente pour la Real Sociedad ?
Je pense qu'Imanol est le meilleur entraîneur que La Real puisse avoir. Il est d'ici, il ressent La Real comme beaucoup de joueurs ici, et on le sent quand il communique, quand il délivre son message. Je pense qu'il est heureux ici, et nous aussi. C'est une personne très importante pour moi. En fin de compte, il nous a donné une grande continuité au cours des quatre dernières années, en nous faisant vivre des années positives et en nous permettant de remporter un trophée après de nombreuses années.

La dernière fois que La Real a disputé la Ligue des champions, vous faisiez partie des équipes de jeunes. Souvenirs de cette saison...
C'était il y a de nombreuses années et je n'ai pas beaucoup de souvenirs de cette époque. Je ne sais pas quel âge j'avais, mais je ne me souviens pas de grand-chose. Beaucoup d'années ont passé, mais je peux dire que j'ai eu la chance de vivre ce que je n'ai pas vécu quand j'étais plus jeune, en tant que joueur aujourd'hui. Je ne peux pas demander beaucoup plus.

Avez-vous été ramasseur de balle sur l'un de ces matches ?
Oui, en qualifications contre l'Olympique Lyonnais, j'ai pu me rendre au stade d'Anoeta. Comme je l'ai dit, je n'ai pas beaucoup de souvenirs de l'époque, mais je me souviens de l'hymne et d'être dans cet endroit, mais je ne me souviens pas de grand-chose car c'était il y a si longtemps. Je préfère celles que j'ai vécues aujourd'hui.

Avez-vous des souvenirs ou des anecdotes dont vous vous souvenez, comme le fait d'avoir vu les joueurs ici à Zubieta ?
Je m'en souviens. Quand j'étais plus jeune, je venais souvent à San Sebastián, et un jour, j'ai eu l'occasion d'aller à l'hôtel de l'équipe, d'être avec les joueurs. J'ai des photos avec (Javi) de Pedro, Nihat (Kahveci), (Darko) Kovačević, des joueurs d'il y a longtemps. J'ai les photos dans ma chambre à Eibar et je les garde avec beaucoup d'amour.