Alves promet un bel avenir au Zenit

Bruno Alves promet que le FC Zenit St Petersburg reviendra en UEFA Champions League "encore plus fort" après que les rêves de quart de finale européenne ont été éteints par le SL Benfica sur les bords du Tage.

Les hommes de Luciano Spalletti n'ont pas réussi à remporter le "match le plus important de l'Histoire du Zenit", malgré un court avantage obtenu à l'aller (3-2) et une bonne résistance en début de partie contre les Aigles. Les vainqueurs de la Coupe UEFA 2008 n'ont jamais réussi à vraiment inquiéter Artur. Alves, entré à la 53e minute, a été l'un des seuls à tenter sa chance.

"On a démarré avec notre petit avantage de l'aller, en essayant de le garder", résume le défenseur central du Portugal, de retour au pays après de nombreuses années passées au FC Porto, le rival historique de Benfica. "Le Zenit n'a pas pour philosophie de défendre. C'est une équipe qui aime avoir le ballon et attaquer mais pendant la plus grande partie de la première période on a essayé de ne pas prendre de but. Et malheureusement c'est exactement ce qu'il s'est passé dans les dernières secondes."

Le joueur de 30 ans admet un certain manque de tranchant, qui s'est fait cruellement ressentir lorsqu'il a fallu combler le déficit créé par le but de Pereira. "L'équipe a joué plus librement en seconde période mais sans trouver la faille", ajoute-t-il. "Il va juste falloir continuer sur notre bonne lancée. On a manqué d'efficacité devant le but et de capacité à nous créer des occasions."

Avec six points d'avance et un quart de finale de Coupe de Russie à jouer, le Zenit va pouvoir continuer à aiguiser son jeu cette saison. En attendant de se tester à nouveau la saison prochaine sur la grande scène européenne. "Je pense que le Zenit peut devenir l'un des grands d'Europe. On va travailler dur pour y parvenir", promet Alves.