Benfica toujours en lice grâce à Garay

Le SL Benfica conserve ses espoirs d'atteindre la phase à élimination directe de l'UEFA Champions League après s'être défait du Celtic FC lors d'une soirée de pluie intense à Lisbonne.

Benfica a fait part de ses intentions dès le coup d'envoi, Óscar Cardozo décochant une frappe lointaine échouant de peu au-dessus de la barre transversale de Fraser Forster. Le ballon quittait à peine la moitié de terrain du Celtic en début de match, et les Lisboètes concrétisaient rapidement leur domination. Dès la septième minute, Eduardo Salvio s'engouffrait dans le dos de la défense écossaise côté gauche et, même si Scott Brown devançait Cardozo à la réception du centre, John était le premier à la retombée du ballon.

Renforcé au milieu par le retour de suspension de Nemanja Matić, Benfica maintenait son emprise sur une rencontre perturbée par les glissades des défenseurs sur un terrain de plus en plus trempé. La patience portugaise n'était pas loin d'être récompensée lorsque Lima lançait son partenaire en attaque Cardozo, mais ce dernier ne cadrait pas sa frappe.

L'égalisation du Celtic peu après sortait de nulle part, un corner de Charlie Mulgrew permettant à Giorgos Samaras de conclure facilement de la tête. L'équipe de Neil Lennon gagnait en confiance alors que son large contingent de supporters exultait, mais elle était à deux doigts de rompre lorsque Salvio tirait au-dessus avant de servir John dont la frappe était sortie par les pieds de Forster.

Le Celtic tenait bon en début de deuxième mi-temps, mais lorsque Benfica finissait par s'assurer un avantage définitif, les Portugais évoluaient à dix, Salvio recevant des soins au bord du terrain. Un centre de Matić était remisé de la tête par Luisão pour son partenaire en défense centrale Ezequiel Garay qui trompait Forster d'une volée tonitruante. Salvio enroulait ensuite une tentative sur la barre alors que Benfica poussait en quête d'un troisième but.