Le Celtic se défait de l'Ajax

En marquant avant et après la mi-temps par James Forrest et Beram Kayal, le Celtic FC a obtenu ses premiers points dans le Groupe H aux dépens de l'AFC Ajax.

Les Écossais étaient à la peine en début de rencontre, à l'exception de l'occasion de Teemu Pukki, qui prenait l'avantage sur Jöel Veltman mais manquait sa reprise sur le centre de Mikael Lustig (13e). Ils manquaient de le payer huit minutes plus tard, sur un coup franc prolongé qui atterrissait dans la course de Christian Poulsen, mais la frappe de l'international danois s'écrasait sur le poteau.

Le Celtic reprenait alors la maîtrise du jeu et poussait pour trouver l'ouverture du score, qui intervenait à deux minutes de la pause. La défense de l'Ajax ne parvenait pas à dégager un corner, et Anthony Stokes était fauché par Stefano Denswil dans la surface. Forrest se chargeait de convertir le penalty en battant Jasper Cillessen.

À la reprise, les hôtes du soir reprenaient avec les mêmes intentions, avec un Forrest qui se défaisait de Daley Blind avant d'adresser un centre qui était finalement repoussé. Giorgios Samaras l'imitait alors de l'autre côté du terrain : un but semblait imminent. Forster s'assurait qu'il ne serait pas inscrit dans ses cages, en sortant à temps pour s'interposer face à Thulani Serero.

Dans les instants qui suivaient, Samaras adressait un centre qui était repoussé dans les pieds de Kayal, dont le tir dévié par Denswil battait Cillessen. Voyant les 8es de finale s'éloigner, l'Ajax mettait alors les bouchées doubles, enchaînant des occasions par Kolbeinn Sigthórrson, Siem de Jong et Serero.

Mais la défense du Celtic, menée par un excellent Virgil van Dijk, tenait bon. Du moins jusqu'à ce que Nir Biton ne soit expulsé pour une faute sur Serero à la 98e minute. Lasse Schöne réduisait le score dans le temps additionnel, mais trop tard pour le club néerlandais, qui pointe désormais à quatre longueurs de la deuxième place.