Ferguson : "Une performance de premier rang"

Les réactions des deux entraîneurs, Ralf Rangnick et Sir Alex Ferguson, après la victoire du Manchester United FC 2-0 sur le terrain du FC Schalke 04, en demi-finale aller de l'UEFA Champions League, mardi.

Ralf Rangnick, entraîneur de Schalke
Lors des 15 premières minutes, le match était équilibré, même s'ils avaient déjà trouvé des espaces. Nous avons proposé des actions plutôt bonnes lorsque nous avions la possession du ballon, mais la dernière passe n'a pas été aussi réussie que face à l'Inter.

Après le quart d'heure de jeu, nous avons manqué quelque chose à chaque attaque de Manchester, en prenant de mauvaises décisions, en leur offrant trop d'espaces et en restant sur place sans attaquer. Ils ont été menaçants à chaque attaque et nous devons remercier Manuel Neuer pour ne pas être menés d'un, deux ou même trois buts au repos. Si vous aviez suivi sa progression au cours des dernières années, vous sauriez qu'il n'y a pas meilleur gardien de but en Europe ou ailleurs.

Ce fut mieux en seconde période lorsque nous sommes passés à trois récupérateurs. Nous étions plus compacts et avions plus de joueurs à la récupération du ballon, mais nous n'avons pas gagné les ballons de manière agressive comme face à l'Inter. Nous avons encaissé un but alors qu'ils ne semblaient pas partis pour marquer ; ils ne jouaient pas au même rythme mais nous les avons regardés. Seul Peer Kluge les a attaqués.

Je ne peux pas critiquer la combativité dont nous avons fait preuve, nous ne sommes ensemble que depuis cinq semaines, c'est plus sur le domaine tactique que je trouve des choses à redire. Nous ne capitulerons pas et essaierons d'améliorer plusieurs choses au match retour. Manchester est en position de force, bien sûr, mais beaucoup de choses se sont produites dans le football et nous avons déjà prouvé que nous pouvions marquer hors de nos bases.

Les Mancuniens seront peut-être trop certains de se qualifier maintenant. Qui sait ? Nous verrons bien. Nous pourrons jouer là-bas sans inhibition et nous n'aurons absolument rien à perdre.

Sir Alex Ferguson, manager de Manchester United
Ce fut une performance de premier rang et tout le monde a fantastiquement bien joué ce soir. Bravo aux joueurs pour leur foi en eux et leur confiance envers les uns les autres. Notre concentration, notre intensité et la vitesse de notre jeu de passes ont été absolument excellentes.

J'ai senti un peu de frustration à la mi-temps après l'arrêt sur la tentative de Ryan (Giggs) mais la goutte qui a fait déborder le vase a été le but refusé pour hors-jeu (de Javier Hernández) ; cela a montré aux joueurs qu'ils pouvaient battre ce gardien. Alors Ryan a marqué puis Wazza (Rooney), et c'est un résultat merveilleux. (Neuer) a été fantastique ; depuis mon arrivée à MU, il s'agit probablement de la meilleure prestation d'un gardien contre nous. Je suis sûr qu'il y a eu d'autres performances exceptionnelles mais j'ai vu un très bon joueur ce soir.

Je me doutais que le but finirait par arriver. Nous avons eu tellement d'occasions mais nous avons plus d'expérience maintenant [par rapport à l'époque où MU s'inclinait face à Dortmund en 1997]. Cette victoire face à un club allemand est bienvenue, nous avons longtemps attendu cela.

Nous avons obtenu des résultats fantastiques (à l'extérieur en Europe) mais celui-ci figure certainement parmi les meilleurs. La concentration est très importante à l'extérieur en Europe. Il faut une concentration différente et le mérite en revient aux joueurs. Ces deux ou trois dernières années, nous avons trouvé une manière de jouer hors de nos bases en Europe. Cela nécessite de l'expérience, évidemment, et de la confiance en possession du ballon, et il semble que nous soyons meilleurs que quiconque en déplacement en Europe.

Si nous obtenons un résultat positif dimanche (contre Arsenal), pour ce qui sera une rencontre très importante pour nous, alors je pourrais éventuellement apporter deux ou trois changements (pour le match retour) car nous affronterons Chelsea dans la foulée. Ces sept ou huit jours seront décisifs pour le club mais les joueurs savourent ça. Nous arrivons à note pic de forme.