La meilleure défense à l'épreuve d'Arsenal

Le manager de l'Arsenal FC Arsène Wenger attend avec humilité la meilleure défense de la compétition et son ancien club, l'AS Monaco FC, mercredi en 8es de finale aller de l'UEFA Champions League.

Compositions possibles
Arsenal : Ospina ; Chambers, Mertesacker, Koscielny, Monreal ; Coquelin, Cazorla ; Welbeck, Özil, Sánchez ; Giroud.
• Absents : Ramsey (ischio-jambiers), Arteta (cheville), Debuchy (épaule), Gnabry (genou), Diaby (mollet), Wilshere (cheville)
• Incertain : Oxlade-Chamberlain (aine)

Monaco : Subašić ; Fabinho, Abdennour, Wallace, Kurzawa ; João Moutinho, Kondogbia, Bernardo Silva ; Berbatov, Ferreira-Carrasco.
• Absents : Toulalan (suspendu), Traoré (tibia), Carvalho (mollet), Raggi (genou)
• Incertains : Kurzawa (jambe), Ferreira-Carrasco (cuisse), Bakayoko (cuisse)

Arsène Wenger admet qu'il devrait y avoir peu de buts lors de la réception de la meilleure défense de la compétition, l'AS Monaco FC, pour son Arsenal FC.

Arsène Wenger, manager d'Arsenal
Je suis manager de l'Arsenal Football Club depuis 18 ans et je suis uniquement concentré sur la qualification pour les quarts de finale. SI l'on regarde les chiffres, Monaco est une équipe qui a pris 11 points en phase de groupes, pour quatre buts inscrits et un seul encaissé, ce qui signifie qu'ils défendent très bien. C'est certainement ce qu'ils vont essayer de faire demain car ils sont également très bons en contre, rapides dans les transitions.

(Monaco) était au début de ma carrière et je ne savais pas combien de temps j'allais exercer ce métier ni où j'atterrirais. C'était ma première occasion d'être dans un grand club, j'étais très jeune et on est toujours reconnaissant pour ça. C'est la première fois qu'ils remettent un tel investissement dans l'équipe car ils étaient en deuxième division.

Nous sommes maintenant dans cette compétition depuis 17 saisons consécutives. Cependant, facile est le mot qu'il faut exclure de son vocabulaire lorsque l'on parle de cette compétition. Chaque fois que nous y avons participé, les victoires ont été dures à aller chercher. C'est toujours un écart d'un but ; on est éliminé pour un but, on reste pour un but et cela signifie qu'il faut travailler très dur.

Leonardo Jardim, entraîneur de Monaco
Un entraîneur de Monaco ne cherche jamais les problèmes, il essaie toujours de trouver des solutions. Il nous manque quelques joueurs par rapport à l'équipe que nous avions ici, mais ce sont les gars sur le terrain qui comptent. Le plus important, c'est de rester fidèles à notre philosophie de football et à notre qualité défensive ; nous pouvons également bien attaquer et marquer un but important ici.

Arsenal s'est beaucoup amélioré ces deux dernières années et c'est une meilleure équipe qu'il y a deux ou trois ans. Ils ont de très bons joueurs offensifs dans leur effectif. Nous les avons battu en préparation de la saison mais ce n'était qu'un match d'entraînement donc on ne peut pas trop tirer de conclusions ; mais on signe pour le même résultat (victoire 1-0). Mais Arsenal est beaucoup plus fort désormais.

Monaco n'a jamais été favori mais nous nous sommes qualifiés en terminant en tête de notre groupe, et c'est encore la même chose avec ce match. Personne ne s'attend à ce que nous gagnions mais cela ne devrait pas nous empêcher d'être capables d'atteindre les quarts de finale. Notre stratégie sera d'essayer d'être solides et de ne pas laisser les joueurs offensifs clés d'Arsenal nous déséquilibrer.

Résultats du week-end
Crystal Palace FC 1-2 Arsenal (Santi Cazorla 8e s.p., Giroud 45e+1 ; Murray 90e+4)
OGC Nice 0-1 Monaco (Bernardo Silva 85e)

Bon à savoir
• Monaco n’a perdu qu’une fois en cinq déplacements en Angleterre : 2-0 sur la pelouse du Liverpool FC, lors de la phase de groupes 2004/05. Lors de leur unique déplacement précédent à Londres, les Monégasques ont obtenu un nul 2-2 dans l’antre du Chelsea FC pour composter leur billet pour la finale 2004.