L'Atlético se met à rêver

Tiago est persuadé que le Club Atlético de Madrid peut réaliser le "rêve de tous les joueurs" et atteindre la finale de l'UEFA Champions League aux dépens de son ancien club, le Chelsea FC.

Après le nul sans but à l'aller en Espagne, Chelsea – demi-finaliste pour la septième fois en 11 saisons – jouit d'une plus grande expérience, mais Tiago pense que ça ne fera pas la différence. "Nous aussi avons de l'expérience", dit-il. "Nous ne jouons pas la Champions League depuis de nombreuses années, c'est vrai, mais nous avons confiance.

"En voyant mes coéquipiers, j'ai pleinement confiance en eux", a ajouté le milieu de terrain aussi passé par l'Olympique Lyonnais. "Je vois une équipe capable et prête à affronter n'importe qui. On ne pense pas aux erreurs possibles. On pense à faire les choses bien. On a une occasion en or d'aller en finale, le rêve de tous les joueurs."

Tiago était dans l'équipe de Chelsea qui se faisait éliminer par le Liverpool FC en 2004/05 – sa seule saison à Stamford Bridge, une "année inoubliable" selon lui – et sait de quel bois son ancien club et son manager José Mourinho se chauffent.

"On sait que ce sera difficile parce que Chelsea ne laisse aucun espace, mais on va devoir trouver une solution à ça. On sait que Chelsea va faire une bonne entame de match. Ils sont bien organisés et voudront profiter des coups de pied arrêtés. On devra en faire de même et profiter de la possession de balle. On a les mêmes qualités qu'eux, mais il va falloir être plus fort."

Son coéquipier Mario Suárez, peut-être titulaire pour son capitaine Gabi, suspendu, veut lui aussi limiter les erreurs. "Les équipes se connaissent très bien", estime le milieu. "On sait que Chelsea s'attend à ce que l'adversaire fasse des erreurs pour les exploiter. Mais nous, nous devons appuyer sur nos points forts. On va se concentrer sur nous-mêmes."

Mario s'attend à un match aussi serré que celui de la semaine dernière à l'Estadio Vicente Calderón et une tactique similaire de la part de ses adversaires. "On pense que Chelsea ne changera pas. Ils risquent d'attaquer un peu plus parce qu'ils doivent marquer, mais ils sont très solides et attendent l'erreur de l'adversaire", explique-t-il. "Il faudra bien exploiter nos occasions.

"On ne sait pas comment le match va se dérouler, mais il faudra se donner à 100 %. S'ils nous donnent des espaces, il faudra en profiter. On doit marquer et on y va pour gagner, comme toujours."

L'Atlético n'a plus disputé la demi-finale de la Coupe des champions depuis 1974, l'année où les Madrilènes s'inclinaient en finale contre le FC Bayern München en match d'appui. Mario veut que le club retrouve la finale. "Nous sommes ici parce que nous avons travaillé très dur depuis plusieurs années et parce que nous avons bien joué cette saison. On a hâte de jouer ce match, on est très motivés. Notre mental est au top et on pense avoir nos chances."