Kerzhakov libère le Zenit à Porto

Le FC Zenit est devenu la première équipe russe à s'imposer sur le terrain du FC Porto, les champions de Première Ligue dominant leurs homologues portugais grâce à un but d'Aleksandr Kerzhakov en fin de rencontre.

Dans une entame de match animée, le jeu allait d'un but à l'autre. Hulk, de retour au club qu'il avait quitté pour le Zenit en 2012, perçait puissamment dans la défense adverse après un corner de Porto dégagé par les Russes et contraignait Hector Herrera, averti sur cette action, à la faute. Le milieu de terrain du Mexique recevait ensuite un second avertissement pour un accrochage sur le coup franc qui s'en suivait, prenant le chemin des vestiaires six minutes seulement après ses débuts en UEFA Champions League.

Emmené par Hulk, le Zenit menaçait de prendre le contrôle des débats, le Brésilien décochant une frappe caractéristique du pied gauche devant le but d'Helton, mais Porto montrait rapidement qu'il n'était pas prêt à se rendre. Josué enroulait sa frappe sur un coup franc qui rasait le haut des filets, avant que Lucho González ne tente une magnifique frappe à l'entrée de la surface de réparation qui rebondissait sur le poteau gauche de Yuri Lodygin.

Alors que Porto continuait de se montrer le plus menaçant, le Zenit faisait preuve de patience et plaçait sporadiquement quelques banderilles. Danny trouvait un espace à la limite de la surface sur une passe d'Andrey Arshavin mais tirait au-dessus, avant qu'une astucieuse frappe enroulée de Roman Shirokov ne passe de peu à côté alors qu'Helton était battu.

Paulo Fonseca lançait Silvestre Varela à la place de Licá après la pause et l'ailier international portugais était à deux doigts d'ouvrir le score, éliminant une série d'adversaires avant de manquer le cadre.

Hulk se procurait alors la meilleure occasion jusque là à la 5e minute. Une glissade de Nicolás Otamendi permettait à l'attaquant brésilien de filer au but mais Helton plongeait et écartait magnifiquement le danger dans les pieds de son ancien coéquipier.

En fin de match, Porto n'était pas loin d'ouvrir le score contre le cours du jeu sur une frappe de Varela qui heurtait la barre transversale, mais c'est Kerzhakov qui reprenait victorieusement de la tête un centre de Hulk pour libérer un large contingent de fans russes aux anges.