Beckenbauer et le triomphe de Bruxelles en 1974

Le FC Bayern München va affronter le Borussia Dortmund à Wembley, samedi prochain, pour sa troisième finale d'UEFA Champions League en quatre ans. Il y a quarante ans, les Bavarois ont connu leur période la plus faste en remportant la Coupe d'Europe trois saisons de rang, un exploit inégalé depuis.

La première de ces trois finales continentales a eu lieu à Bruxelles en 1974, face au Club Atlético de Madrid. Menée par Franz Beckenbauer, épaulé par Sepp Maier, Paul Breitner, Uli Hoeness et Gerd Müller, l'équipe allemande s'est largement imposée 4-0 – mais seulement deux jours après avoir arraché un match à rejouer grâce à l'égalisation de Georg Schwarzenbeck au bout de la prolongation.

"La première victoire était bien entendu la plus importante, parce que nous avons fait un match nul lors du premier match", explique Beckenbauer sur UEFA.com. "Le score était vierge en prolongation. Ensuite, l’Atlético de Madrid a pris l’avantage et nous avons égalisé à la dernière minute. On a vraiment eu de la chance."

Beckenbauer allait brandir le trophée les deux années suivantes également, aux dépens du Leeds United AFC puis de l'AS Saint-Étienne, le Bayern égalant l'AFC Ajax, vainqueur sans discontinuer de 1971 à 1973.

"Le trophée de la Champions League, ou auparavant celui de la Coupe des champions, c’est quelque chose de particulier. C’est le plus grand trophée que vous pouvez remporter dans le football de clubs", rappelle Beckenbauer, qui a reçu en février le Prix du Président de l'UEFA des mains de Michel Platini. "Lorsque vous avez ce trophée dans vos mains, c’est bien sûr quelque chose de spécial."

L'année 1974 demeure inoubliable pour le football allemand : en plus du sacre du Bayern, l'Allemagne de l'Ouest des Beckenbauer, Breitner, Hoeness, Maier, Müller et Schwarzenbeck accueille et gagne la Coupe du Monde de la FIFA ; et le 1. FC Magdeburg remporte la Coupe des vainqueurs de coupe européenne. La présence de deux clubs de Bundesliga en finale de l'édition 2013 marque-t-elle le début d'une nouvelle ère dorée ?

Regardez l'interview intégrale de l'ancien entraîneur du Bayern et de l'Allemagne de l'Ouest dans la vidéo ci-dessus.