Un prix "particulier" pour Beckenbauer

La légende allemande Franz Beckenbauer a dit à UEFA.com combien recevoir le prix du Président de l'UEFA comptait pour lui, 30 ans après la fin de sa carrière.

Milieu de terrain technique et déterminé, Beckenbauer a connu une carrière dorée de son poste de libéro. Il a conduit l'Allemagne vers deux titres majeurs en tant que capitaine : le Championnat d'Europe de l'UEFA 1972 et la Coupe du Monde de la FIFA 1974 sur son propre sol.

En 1984, Beckenbauer accepte de devenir sélectionneur de la RFA et le succès se poursuit. En 1986, son équipe est finaliste de la phase finale de la Coupe du Monde de la FIFA au Mexique et, quatre ans plus tard, elle triomphe dans la même compétition, restant invaincue avant de brandir le trophée en Italie.

Il a connu également le succès comme entraîneur de club au Bayern, remportant le titre de Bundesliga en 1994 et la Coupe UEFA 1996. En 1994, il devient également président du club, un poste qu'il occupe pendant 15 ans avant de devenir président honoraire, et aide le club bavarois à décrocher d'autres succès nationaux et internationaux, notamment l'UEFA Champions League en 2001. Beckenbauer dirige le comité de la candidature allemande pour la Coupe du Monde de la FIFA 2006 avant d'être à la tête du comité d'organisation de la phase finale.

"L’une des choses les plus précieuses c’est de recevoir une récompense des mains du président de l’UEFA, Michel Platini ; c’est quelque chose de particulier. Mais le plus particulier c’est que Michel Platini fut l’un des meilleurs joueurs de l’histoire du football, alors recevoir ce prix de sa part c’est encore plus spécial", a-t-il dit.

Beckenbauer rejoint un groupe restreint de légendes du football honorées du Prix du président de l'UEFA ces dernières années : Alfredo Di Stéfano (2007), Sir Bobby Charlton (2008), Eusébio (2009), Raymond Kopa (2010) et Gianni Rivera (2011).

"Je suis né à une période que l’on pourrait décrire comme chanceuse", a-t-il estimé. "J’ai commencé, en professionnels, en 1964-65. C’était une époque où le football était en pleine ascension vers le sommet. Il devenait de plus en plus populaire. Le football est ensuite devenu professionnel de même que l’environnement de ce sport."

"Si vous comparez la présence des télévisions de nos jours pour un match qui est diffusé ; alors vous verrez que dans le passé il n’y avait qu’une seule caméra, qui tournait pendant 90 minutes. De nos jours, les matches sont retransmis avec 30 caméras, et ils sont retransmis dans le monde entier. On peut s’apercevoir que le football aujourd’hui a beaucoup plus d’importance qu’il y a 40 ou 50 ans. Et j’ai eu de la chance de jouer à cette période-là."

L'un des plus grands succès de Beckenbauer reste sa victoire à l'EURO en 1972. "Nous étions expérimentés. Et puis il y avait de jeunes joueurs qui venaient s’ajouter à cela, comme Uli Hoeness ou Paul Breitner. C’était une époque dominée par le Bayern Munich mais qui n’a duré en fait qu’un petit moment. Juste pendant le début des années 1970. Ça s’est terminé avec la Coupe du monde en 1974."

"Mais pendant cette période nous sommes devenus champion d’Allemagne à trois reprises consécutivement, en 1972,1973 et 1974. Nous avons remporté la Champions League trois fois. Six joueurs du Bayern sont devenus champions d’Europe et champions du monde. Je pense que cela a été la période la plus glorieuse, non seulement pour le Bayern mais également pour le football allemand. Alors une fois encore, il y avait six joueurs du Bayern et trois joueurs de (du BV Borussia) Monchengladbach qui jouaient ensemble à cette époque-là et qui ont presque tout progressé de concert. Je pense que ça été la période la plus faste pour le football allemand et bien sûr pour le Bayern."