Bayern - Barcelone, "une affiche somptueuse"

Le président du FC Bayern München Karl-Heinz Rummenigge n'a pas perdu de temps pour qualifier le FC Barcelona "d'exemple à suivre dans le football européen", alors que le tout nouveau champion d'Allemagne tente de s'approprier le statut d'outsider à l'occasion de ce qui s'annonce être "une affiche somptueuse", selon Manuel Neuer.

"Barcelone a remporté la Champions League plus souvent que n'importe quelle autre équipe ces dernières années", déclarait Rummenigge dans la foulée du tirage au sort de vendredi, effectué à Nyon. "C'est la meilleure équipe d'Europe en ce moment, ils sont fantastiques sur le plan offensif. Ils nous ont donné une véritable leçon lors de notre dernière confrontation en 2009. Je me souviens très bien de ce match mais je n'aime pas y repenser ; c'était très dur à regarder."

Ce quart de finale en 2009, les cinquième et sixième confrontations entre les deux équipes, était plié en 45 minutes, le Barça menant 4-0 au Camp Nou à la pause lors du match aller. Même si Lionel Messi, auteur d'un doublé, était déjà la principale menace des Catalans ce soir-là, Jupp Heynckes est conscient qu'il est très dangereux de ne se concentrer que sur l'international argentin. "Barcelone, ce n'est pas que Messi. Il y a Xavi Hernández, Andrés Iniesta, Sergio Busquets, Cesc Fàbregas, David Villa, et bien d'autres encore."

Le Bayern compte lui aussi de grands noms dans ses rangs, et le Barça sait qu'il devra se méfier du club tout juste titré champion d'Allemagne à six rencontres de la fin de la saison, un record. "Un énorme défi nous attend", prévenait Andoni Zubizarreta, le directeur technique de Barcelone. "Nous allons nous concentrer sur notre jeu, sur ce que nous savons faire et à quel point nous allons leur permettre de déployer leur football."

"Nous allons voir beaucoup de beau jeu, ce sera une demi-finale disputée sur un tempo très intense, une rencontre que nous aborderons avec respect, mais également avec confiance", ajoutait l'ancien portier international espagnol. "Le Bayern est une grande équipe, avec de grands joueurs et un super entraîneur. C'est un énorme club, avec des supporters fantastiques, un stade magnifique, et c'est la demi-finale de Champions League, personne n'est ici par hasard."

Il s'agira peut-être d'une finale avant l'heure, opposant "deux équipes de très, très haut niveau" selon Rummenigge. Remporter l'UEFA Champions League à Wembley serait également un magnifique cadeau d'au revoir pour Heynckes, déjà vainqueur de la compétition aux commandes du Real Madrid CF en 1998, qui prendra sa retraite après la finale de Coupe d'Allemagne le 1er juin. Mais la route menant à Londres est semée d'embûches, et comme l'a résumé le gardien de club bavarois Manuel Neuer, cette double confrontation devrait véritablement être "une affiche somptueuse".

Antécédents
14/04/2009, quarts de finale : Bayern 1-1 Barcelone (Ribéry 47e ; Keita 73e)
08/04/2009, quarts de finale : Barcelone 4-0 Bayern (Messi 9e 38e, Eto'o 12e, Henry 43e)
04/11/1998, phase de groupes : Barcelone 1-2 Bayern (Giovanni 29e p. ; Zickler 48e, Salihamidžić 87e)
21/10/1998, phase de groupes : Bayern 1-0 Barcelone (Effenberg 45e)
16/04/1996, demi-finales de Coupe UEFA : Barcelone 1-2 Bayern (De la Peña 88e ; Babbel 39e, Witeczek 83e)
02/04/1996, demi-finales de Coupe UEFA : Bayern 2-2 Barcelone (Witeczek 52e, Scholl 57e ; Oscar García 15e, Hagi 77e)

* UEFA Champions League, sauf indication