Mourinho et Ferguson savourent

José Mourinho est impatient de jouer un nouvel épisode de la rivalité qui l'oppose à Sir Alex Ferguson à l'occasion de la réception du Manchester United FC sur la pelouse du Real Madrid CF, pour le match aller des 8es de finale de l'UEFA Champions League.

Le technicien portugais a affronté Manchester à deux reprises à ce stade de la compétition : avec le FC Porto en 2004 puis avec le FC Internazionale Milano, cinq ans plus tard. Aujourd'hui, il savoure l'ambiance d'un match attendu dans le monde entier. Sir Alex partage l'avis de son homologue et s'attend à un "gros test" pour son équipe qui vise un quatrième triomphe continental.

Real Madrid
José Mourinho, entraîneur
Ce ne sera pas un désastre si nous ne remportons pas l’UEFA Champions League. Il y a deux grandes équipes et de grands entraîneurs ne l’ont jamais gagnée. Le Real Madrid veut remporter son 10e titre européen et pour ma part je veux mon troisième. Je ne veux pas terminer ma carrière sur deux titres.

Voir cette salle de presse remplie est un signe de ce que ce match et représente dans le monde du football. Nous nous attendons à un grand match ; c’est tout ce que nous voulons. Connaissant la culture anglaise du football et Alex Ferguson, je peux dire qu’il pense aussi qu’ils vont faire un bon match. Sur le plan tactique, nous avons travaillé très dur et nous savons exactement comment nous allons jouer.

Nous apprécions tous ces grands matches. Chaque joueur veut les disputer. J’ai pu sentir que certains joueurs étaient un peu frustrés de ne pas commencer la rencontre demain. Ceux qui vont débuter ne sont pas anxieux. Ils ont ce qu’ils veulent, jouer un grand match.

J’ai eu sous mes ordres de grands joueurs et Cristiano Ronaldo n’est pas plus particulier que les autres. Si nous parlons football, cependant, c’est un joueur qui vient d’une autre planète. (Robin) Van Persie est un très bon joueur et je ne suis pas surpris de le voir faire ce qu’il fait.

Ce week-end
Samedi : Real Madrid 4-1 Sevilla FC (Benzema 18e, Ronaldo 26e, 46e et 59e ; Manu 87e)
Diego López ; Arbeloa, Albiol, Ramos, Coentrão ; Essien, Modrić, Kaká (Pepe 68e), Ronaldo (Morata 63e), Benzema (Callejón 68e) ; Higuaín.

• Cristiano Ronaldo a été passeur sur l’ouverture du score madrilène avant de réussir el coup du chapeau, rejoignant la légende Francisco Gento avec 182 inscrits sous les couleurs du club.

Blessés et suspendus
Xabi Alonso (aine) et Raphaël Varane (adducteurs) n’ont pas joué contre Séville est restent incertains. Iker Casillas soigne sa fracture du pouce du 23 janvier, mais Pepe est entré en jeu samedi après six semaines d’absence dues à une opération de la cheville.

Manchester
Sir Alex Ferguson, manager
José à résumé cela parfaitement lorsqu’il a dit que c’est un match et que tout le monde attend. C’est un défi fantastique pour nous. Ce sera une rencontre exceptionnelle entre deux équipes et deux clubs qui font partie du gotha du football.

Aujourd’hui, tout le monde dans notre effectif est opérationnel et tout le monde est pressé de relever ce défi. C’est le bon moment pour jouer Madrid parce que nous avons un fantastique matelas d’avance dans le championnat d’Angleterre (12 points) et que tout le monde est présent physiquement.

Est-ce que Ronaldo est meilleur aujourd’hui ? Oui, absolument. Il a cette maturité, il est au sommet de son art et le restera pour les trois prochaines années. Il était encore jeune quand il nous a quittés. Et vous avez pu le voir s’épanouir. Jamais je n’aurais pensé qu’il marquerait autant de buts qu’il en a marqués. C’est phénoménal.

Nous avons une bonne chance cette saison mais le gros test c’est demain. Il faut se qualifier si nous voulons gagner. Nous montons toujours sur la pelouse pour gagner, pour marquer, ce qui peut parfois avoir des conséquences fâcheuses. Il faut tempérer cela avec un certain sens des responsabilités et nous assurer de ne pas nous faire piéger en ouvrant trop la porte. Demain il n’y aura pas 0-0.

Ce week-end
Dimanche : Manchester United 2-0 Everton (Giggs 13e, Van Persie 45e)
De Gea ; Rafael, Évra, Vidić, Evans (Smalling 81e) ; Cleverley, Valencia, Giggs, Jones (Carrick 56e) ; Van Persie, Rooney.

• United a pris 12 points d’avance en tête de la Premier League, Ryan Giggs maintenant son habitude de marquer au moins un but chaque saison depuis l’entrée en vigueur de la Premier League en 1992.

Blessés et suspendus
Les défenseurs Phil Jones et Jonny Evans sont tous deux sortis touchés contre Everton, mais United n’a pas encore précisé s’ils seraient présents à Madrid. Darren Fletcher est forfait jusqu’à la fin de la saison en raison de sa maladie intestinale.

Bon à savoir
• Si United a fini en tête du Groupe H, le Real a remporté huit de ses neuf derniers matches d’UEFA Champions League à domicile, les Mancuniens ayant eux concédé l’ouverture du score lors de leurs cinq dernières sorties continentales.