Mandanda relativise la mauvaise série de l'OM

Rester positif après une série de quatre défaites consécutives en Championnat n'est pas chose aisée, c'est pourquoi le gardien de l'Olympique de Marseille a adopté une approche différente : l'ignorer, tout simplement.

Steve Mandanda a martelé que la mauvaise passe des Phocéens en Ligue 1 n'aurait aucune conséquence sur son destin en UEFA Champions League, mardi soir sur le terrain du FC Internazionale Milano.

"On arrive à Milan avec le plein de confiance et avec un esprit de gagne après la victoire du match aller", déclarait-il lundi en conférence de presse, à la veille de défendre le succès 1-0 acquis à l'aller sur une tête d'André Ayew en fin de match. Cela dit, le capitaine de l'OM concédait volontiers qu'il ne serait pas facile d'atteindre les quarts de finale. Ce serait une première pour Marseille depuis la campagne triomphante de 1992/93.

Mandanda soulignait que, malgré ses problèmes, l'Inter restait "une grande équipe, composée de grands joueurs", qui a d'ailleurs mis un terme à sa série de défaites en s'imposant vendredi face à l'AC Chievo Verona. "Ce sont des adversaires très forts, donc il sera important de faire mieux que lors de nos derniers matches", ajoutait le portier (26 ans) qui dispute sa cinquième saison au Stade Vélodrome. "L'Inter a gagné son dernier match de Serie A, donc forcément ils sont mieux, mentalement."

International français natif du Congo, Mandanda a été omniprésent en UEFA Champions League cette saison, avec sept matches disputés, dont quatre sans encaisser de but. Il jouera demain sa 50e rencontre en compétitions de clubs de l'UEFA, et pour fêter cela, il n'a qu'une seule idée en tête. "Ça serait bien de gagner et de nous qualifier : c'est exactement le genre de cadeau que j'aime."