Un nul qualifierait l'Ajax avec le Real

L'AFC Ajax doit tenter d'arrêter le rouleur-compresseur qu'est le Real Madrid CF cette saison : une tâche redoutable, mais s'il y parvient, le club néerlandais en sera largement récompensé, avec une place en 8es de finale de l'UEFA Champions League pour la première fois depuis 2005/06.

Même une défaite face à des Merengues déjà assurés de la 1re place du groupe ne serait pas forcément synonyme d'élimination, car l'Olympique Lyonnais devrait dans le même temps effacer 7 buts de retard en accueillant le GNK Dinamo Zagreb.

• Grâce à son match nul 0-0 en France il y a 15 jours (même score qu'au match "aller"), l'Ajax a conservé ses trois points d'avance sur l'OL. Cette même soirée, le Real avait obtenu une cinquième victoire consécutive en déroulant 6-2 face aux visiteurs croates.

• Lors de la confrontation entre les deux équipes à Madrid, l'Ajax s'était incliné 3-0, sur des buts de Cristiano Ronaldo, Kaká et Karim Benzema.

Antécédents
• La saison dernière, Cristiano Ronaldo y allait de son doublé et Madrid s'imposait 4-0 à Amsterdam malgré l'expulsion de Xabi Alonso et Sergio Ramos en toute fin de match. Karim Benzema et Álvaro Arbeloa avaient trouvé le chemin des filets en première période pour aider Madrid à finir premier de son groupe pour la troisième fois en quatre éditions.

Repères
• Jusqu'à la saison dernière, l'Ajax était encore dominateur dans les face-à-face entre les deux camps, pointant à quatre victoires contre une pour Madrid et un match nul.

• En demi-finale de la Coupe des clubs champions européens 1972/73, l'Ajax l'avait emporté 2-1 à domicile puis Madrid avait gagné 1-0 en Espagne à la faveur d'un but de Gerrie Mühren.

On se connaît ?
• Lorsqu'il était joueur de Barcelone entre 1999 et 2003, Frank de Boer a affronté Madrid à neuf reprises en Liga et en UEFA Champions League, récoltant deux victoires, deux défaites et cinq nuls.

• Lors de la première saison du Néerlandais à Barcelone, José Mourinho était l'adjoint de l'entraîneur Louis van Gaal.

• De Boer faisait partie l'Ajax lors du succès 1-0 sur Madrid en phase de groupes en septembre 1995. Blessé, il avait manqué la victoire 2-0 au match retour à Santiago Bernabéu.

• Gregory van der Wiel faisait partie de l'équipe des Pays-Bas qui s'est inclinée 1-0 face à l'Espagne en finale de la Coupe du Monde de la FIFA 2010 à Johannesburg. Iker Casillas, Sergio Ramos et Xabi Alonso étaient dans l'autre camp.

• Van der Wiel et André Ooijer portaient le maillot des Pays-Bas victorieux du Brésil de Kaká en quart de finale de la même compétition à Port Elizabeth (2-1).

• Christian Eriksen est entré en fin de match pour le Danemark lors de la défaite 3-1 face au Portugal de Ricardo Carvalho, Pepe, Fábio Coentrão et C. Ronaldo (buteur) en qualifications pour l'UEFA EURO 2012 en octobre 2010.

• Nuri Şahin a été prêté au Feyenoord par le Borussia Dortmund en 2007/08, inscrivant six buts en 29 matches.

• Jan Vertonghen et Toby Alderweireld faisaient partie de l'équipe de Belgique battue 1-0 à domicile par l'Allemagne de Mesut Özil et Sami Khedira au cours du premier match qualificatif pour l'UEFA EURO 2012 en septembre 2010.

• Nuri était dans l'équipe de Turquie vaincue par la Belgique 2-0 à Bruxelles le 10 octobre 2009 en qualifications mondialistes. Vertonghen portait la tunique des Diables Rouges.

• Hamit Altıntop a marqué lors du succès de la Turquie 3-2 sur la Belgique lors des qualifications pour l'UEFA EURO 2012, face à Vertonghen et Toby Alderweireld, à Istanbul le 7 septembre 2010.