L'Angleterre rit, l'Espagne pleure
jeudi 9 décembre 2004
Résumé de l'article
Avec quatre représentants en huitièmes de finale, l'Angleterre est à la fête alors que l'Espagne est moins en réussite.
Corps de l'article
L'Angleterre s'est levée avec le sourire ce jeudi. Ses quatre clubs figurant parmi les 16 dernières équipes encore en lice en UEFA Champions League. Il y avait moins de joie en Espagne puisque, pour la première fois depuis 2001, le pays ne comptera après Noël que deux représentants dans la compétition phare du football de club européen.
Forte présence de la Premiership
La victoire haletante du Liverpool FC face à l'Olympiacos CFP, hier soir, permet aux Reds de rejoindre l'Arsenal FC, le Chelsea FC et le Manchester United FC parmi les qualifiés de la phase de groupes. Cela fait trois ans que l'Angleterre compte quatre représentants au sein de la Champions League. Ils n'avaient jamais réussi pareil exploit. Le règlement stipulant que deux équipes d'un même pays ne peuvent se rencontrer en huitièmes de finale, il y a des chances que les clubs anglais fassent mieux qu'en 2001, lorsque trois équipes de Premiership avaient atteint les quarts de finale.
La déroute du Deportivo
La saison passée, on comptait quatre clubs espagnols en huitièmes de finale, mais cette année seuls le FC Barcelona et le Real Madrid CF sont parvenus à sortir de la phase de groupes après les éliminations du RC Deportivo La Coruña et du Valencia CF. Le Depor n'est d'ailleurs pas parvenu à marquer le moindre but au cours de ses six rencontres. C'est la première fois depuis l'an 2000 qu'il n'est plus en lice en Champions League en janvier.
De bons résultats
Ces dernières années, les clubs de la Primera División se sont pourtant distingués en Champions League. Le Real a remporté le trophée en 1998, 2000 et 2002, et Valence a atteint la finale lors des éditions 2000 et 2001. De plus, l'Espagne avait envoyé trois de ses représentants en quarts de finale en 2002, ce qui a conduit à une mémorable demi-finale cent pour cent espagnole opposant Madrid au Barça. En 2003, il y avait de nouveau trois clubs espagnols en quarts.
Du mieux pour les Allemands
En plus des quatre clubs anglais et des deux espagnols, il y aura trois représentants du football italien (AC Milan, Juventus et Internazionale FC) et allemand (FC Bayern München, Bayer 04 Leverkusen et Werder Bremen). Ces deux pays sont en progrès, alignant tous deux une formation de plus que l'année dernière au même stade de la compétition. Cette performance est d'autant plus notable pour l'Allemagne que la dernière fois qu'elle est parvenue à qualifier trois de ses clubs en huitièmes de finale remonte à la saison 1997/98.
Les vainqueurs sont prévenus
Les quatre dernières places ont été prises par des clubs français (l'AS Monaco FC et l'Olympique Lyonnais), néerlandais (le PSV Eindhoven) et portugais (le FC Porto). Monaco et Lyon ont tous deux terminé premiers leur groupe, tout comme les trois clubs italiens, ainsi qu'Arsenal et Chelsea pour l'Angleterre. Mais les vainqueurs sont prévenus : parmi les équipes présentes dans le second chapeau du tirage au sort de la semaine prochaine, figurent quatre des équipes en tête du classement de la Champions League (arrêté en mai dernier) : le Real, Manchester, le Barça et le Bayern.
