Petrosyan fait plonger l'Irlande du Nord

Un but d'Artur Petrosyan à la 86e minute a permis à l'Arménie de l'emporter 1-0 contre l'Irlande du Nord dans le match de qualification du Groupe 6 à Yerevan.

Prouesse individuelle
Le milieu de terrain du BSC Young Boys a pris de court la défense nord-irlandaise : il a ainsi passé plusieurs défenseurs avant de battre le gardien Maik Taylor, marquant ainsi son dixième but pour l'Arménie et donnant à son pays sa première victoire de la campagne de qualification à l'UEFA EURO 2004™.

Occasions manquées
Les frères jumeaux arméniens Arman et Artavazd Karamyan ont été en permanence dangereux, mais les locaux ne parvenaient pas à prendre l'avantage malgré leur travail efficace. Arman Karamyan manquait deux bonnes occasions : sur la plus facile, il décochait un tir puissant alors qu'il était à seulement sept mètres des buts de Taylor, mais le ballon terminait largement à côté.

McVeigh menaçant
L'Irlande du Nord avait également quelques occasions devant les buts de Roman Berezovsky, mais deux têtes de David Healy manquaient leur cible alors que ce dernier était tout proche de la cage. Paul McVeigh manquait de chance sur une occasion qui aurait permis aux visiteurs de prendre l'avantage ; son tir superbe venait frapper la barre de Berezovsky. L'Irlande du Nord n'a ainsi marqué aucun but lors de ces sept derniers matches.

Stoichita satisfait
Le sélectionneur arménien Mihai Stoichita, qui n'est en fonction que depuis la semaine dernière, s'est montré satisfait de la prestation de son équipe : "Je suis très heureux de cette victoire à l'arrachée. Néanmoins, je ne dirais pas que c'est une surprise. J'ai vraiment pris certains risques quand j'ai aligné l'équipe, mais comme le match l'a montré, j'avais raison."

Objectif : Espagne
Stoichita a refusé de féliciter l'un ou l'autre de ses joueurs, car il veut que son équipe soit en confiance avant le prochain match de qualification contre l'Espagne. "Je ne veux féliciter aucun joueur en particulier", a-t-il indiqué. "L'équipe a remporté ce match - c'est toute l'Arménie qui a gagné. Maintenant nous devons nous préparer pour le match contre l'Espagne."

Plus aucune chance
Sammy McIlroy se montrait réaliste après le match. "Ca va être très dur de se qualifier maintenant. Je pensais vraiment que ce soir marquerait la fin de nos défaites. C'est une pilule difficile à avaler. Nous n'avons pas profité de toutes les occasions, et peut-être aurions-nous dû gagner 3-0."