UEFA People : la décision de Domenico qui a lancé sa carrière à l’UEFA
vendredi 27 février 2026
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Lorsque Domenico a quitté le Canada pour être bénévole à l’EURO 2008, il n’imaginait pas que cela marquerait le début d’un parcours de dix-huit ans au cœur du football européen.
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Nous nous sommes entretenus avec Domenico Tropea, manager Services du football à l’UEFA, pour comprendre comment sa fonction de bénévole à l’EURO 2008 a lancé sa carrière à l’UEFA de manière inattendue.
Q : Domenico, votre parcours à l’UEFA a commencé d’une manière assez inhabituelle. Comment exactement ?
R : Je suis né et j’ai grandi au Canada de parents italiens. Après avoir terminé mes études en finances, j’ai planifié un voyage en Europe dans l’espoir d’acquérir de l’expérience dans le sport. J’avais travaillé pour la Coupe du Monde U-20 de la FIFA 2007 au Canada, et je voulais revivre un tel enthousiasme. Lorsque j’ai vu qu’on cherchait des bénévoles pour l’UEFA EURO 2008, j’ai posé ma candidature sur un coup de tête. Je pensais que ce serait une aventure, mais je n’imaginais pas que cela changerait ma vie.
Q : Comment a été votre première expérience en tant que bénévole ?
R : Loin d’être prestigieuse. J’ai commencé par distribuer des bons repas. Mais j’avais hâte d’apprendre, alors j’ai continué à demander plus de responsabilités. Après, j’ai été en soutien de la gestion opérationnelle des matches, au cœur même du tournoi.
« Je pensais que ce serait une aventure, mais je n’imaginais pas que cela changerait ma vie. »
Je suis même arrivé un mois plus tôt pour aider à mettre sur pied le centre des bénévoles. Je vivais dans un cabanon réaménagé dans le jardin d’une Autrichienne. Mais cela m’était égal. Je voulais participer.
Je me souviens encore d’avoir été dans ce tout petit local de stockage, en train de gonfler des ballons et de faire un journal vidéo de moi-même portant un chasuble d’échauffement. Je m’imprégnais de tout. Cette expérience m’a appris que la motivation, l’enthousiasme et l’ambition ouvrent des portes.
Q : Y a-t-il eu un moment où vous avez pensé que les choses pourraient ne pas fonctionner ?
R : Ah oui...Le premier jour de match, je n’ai pas entendu le réveil. J’ai cru que c’était mort. Mais le directeur de match m’a donné une deuxième chance. Ce moment a tout changé pour moi. Cela m’a rendu encore plus déterminé à faire mes preuves.
Q : Comment la mission de bénévole est-elle devenue un poste à plein temps à l’UEFA ?
R : Après le tournoi, j’ai postulé pour un contrat de six mois à l’UEFA. Et voilà, j’ai été retenu. J’ai dû faire bonne impression, car les six mois du contrat sont devenus seize ans.
Aujourd’hui, je travaille au sein de la division Football de l’UEFA. Je dirige les activités opérationnelles footballistiques pour les finales interclubs majeures : la Champions League, l’Europa League, la Conference League, la Women’s Champions League, la Super Coupe, ainsi que les préparatifs pour l’EURO 2028 et l’EURO féminin 2029. Du rôle de bénévole à Klagenfurt à l’annonce du coup d’envoi de la finale de l’EURO 2024 au bord du terrain... un sacré parcours.
« Après le tournoi, j’ai postulé pour un contrat de six mois à l’UEFA. Et voilà, j’ai été retenu. »
Q : Vous avez décrit votre carrière comme une « boucle bouclée » – que voulez-vous dire par là ?
R : En 2008, j’étais bénévole et assistais un directeur de match. En 2016, j’étais responsable de match pour la première fois au Stade de France. Et en 2024, j’étais responsable de match à Berlin, l’un des principaux stades, qui a accueilli la finale entre l’Espagne et l’Angleterre.
Je me souviens encore quand je prenais des photos en tenue de bénévole en 2008, en rêvant de faire ce travail un jour. Œuvrant au plus haut niveau à Berlin en 2024, la boucle est ainsi bouclée.
Q : Quelles compétences propres à la fonction de bénévole utilisez-vous encore aujourd’hui ?
R : L’adaptabilité, le travail d’équipe, la résolution de problèmes, la résilience, tout cela. Être orienté solutions est extrêmement apprécié dans ce secteur. La fonction de bénévole vous oblige à faire preuve de souplesse et d’agilité, et ces compétences restent acquises.
De nombreuses voies mènent au sport, mais la fonction de bénévole est l’une des plus accessibles et des plus marquantes. Elle vous donne une expérience du monde réel et vous aide à nouer des liens qui comptent.
« De nombreuses voies mènent au sport, mais la fonction de bénévole est l’une des plus accessibles et des plus marquantes. »
Q : Vous avez mentionné à quel point les bénévoles sont importants pour vous maintenant. Comment donnez-vous en retour ?
R : Je suis fier de mes débuts en tant que bénévole et j’ai à cœur de les soutenir aujourd’hui. De nombreux collègues de l’EURO 2016 ont ensuite participé à des événements de l’UEFA dans toute l’Europe. Si vous êtes motivé·e et enthousiaste, des opportunités se présenteront. J’ai vécu cela moi-même.
Q : Enfin, quels conseils donneriez-vous à quelqu’un qui rêve de faire carrière dans le sport ?
R : Commencez par être bénévole. Je suis entré dans le football par la petite porte, et la fonction de bénévole m’a apporté une expérience concrète et des connaissances qui ont changé ma vie. Être bénévole pourrait changer la vôtre aussi.