La Unity EURO Cup 2025 célèbre l’inclusion et l’esprit de communauté dans le football européen

La Unity EURO Cup a une nouvelle fois rappelé que le football est un vecteur de compréhension et d’unité. Grâce à cette passion partagée et à un travail collectif, ce sport rassemble des personnes issues de cultures différentes, avec des expériences de vie différentes. Toujours organisée par l’UEFA avec le soutien de l’Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), l’édition de cette année a eu le plaisir d’accueillir 17 équipes d’associations nationales composées de réfugiés et de joueurs issus de leurs communautés d’accueil en plus d’une équipe de l’Union européenne. On a noté la présence de trois nouvelles équipes : l’Albanie, le Liechtenstein et la Pologne.

Au terme d’une journée pleine d’émotion, d’énergie et de sportivité, la Finlande a triomphé pour la deuxième fois à l’issue d’une finale palpitante contre l’Arménie (0-0, 4-3 aux tirs au but), concluant un tournoi qui s’est caractérisé non seulement par ses buts et ses résultats, mais aussi par la convivialité, le respect mutuel et la solidarité entre tous les participants. La finale s’est jouée sous la direction de Serdar Gözübüyük, arbitre international de l’UEFA.

Lors de ce tournoi de football à sept, chaque équipe était composée de sept réfugiés et de quatre joueurs issus de leurs communautés d’accueil, un accent particulier étant mis sur la mixité. La Unity EURO Cup permet également de corriger la perception que les gens ont des réfugiés en mettant à l’honneur les contributions qu’ils apportent à leurs communautés, non seulement par leurs compétences et leur expertise, mais aussi en tant que leaders, modèles et participants actifs à la vie de la société.

L’édition de cette année a proposé une nouveauté : le programme Refugee Referee, une collaboration entre le club amateur de l’AVV Zeeburgia, basé à Amsterdam, et l’Association de football des Pays-Bas (KNVB). Dans le cadre de cette initiative innovante, des réfugiés sont formés pour devenir des arbitres certifiés, ce qui leur permet de s’engager véritablement dans la société néerlandaise, de développer leur réseau et d’apporter leur contribution au football. Grâce à cette initiative, le club de Zeeburgia dispose d’une réserve importante d’arbitres.

La veille du tournoi, un forum sur le thème de « l’inclusion des réfugiés dans le football » a rassemblé trois orateurs issus des réfugiés ainsi que des représentants de l’UEFA, du KNVB, du HCR, de l’Union européenne et du gouvernement néerlandais. Ce forum a axé ses discussions sur deux sujets principaux : l’amélioration de l’accès des réfugiés aux structures de football nationales et le renforcement du soutien institutionnel.

Michele Uva, directeur exécutif Durabilité sociale et environnementale de l’UEFA, a déclaré : « Nous tenons à remercier le HCR et le KNVB pour leur soutien précieux et pour leur collaboration dans cet événement unique. La Unity EURO Cup est un exemple qui montre que le football peut favoriser les changements sociaux en offrant une place importante à l’inclusion et à l’engagement. En rassemblant les réfugiés et les communautés d’accueil, et en permettant à des réfugiés d’arbitrer les matches, nous élargissons les limites de ce que le sport peut accomplir. Ce tournoi n’est pas seulement une compétition : il a vocation à changer le discours en créant des liens, des possibilités et de l’espoir. Le football peut apporter une contribution et aider les réfugiés à se sentir bien accueillis et intégrés au sein de communautés encore plus grandes. »

Philippe Leclerc, directeur du bureau du HCR pour l’Europe, a ajouté : « La Unity EURO Cup est devenue l’initiative phare de notre partenariat avec l’UEFA en Europe et avec les associations nationales sur le plan local. C’est un excellent exemple d’inclusion. Le football a le pouvoir de faire tomber les barrières et de rassembler les réfugiés et les communautés d’accueil. »

Gijs de Jong, secrétaire général du KNVB, a poursuivi : « Aux Pays-Bas, le football est bien plus qu’un sport. Il rassemble les gens, il efface les différences et met en lumière la vraie signification du mot cohésion. Il célèbre l’égalité et l’inclusion, deux valeurs qui sont au cœur de notre société. Un tournoi comme celui-ci montre tout le pouvoir que possède le football de rassembler les gens et bâtir une communauté plus forte et plus unie. En tant qu’association nationale, nous avons la mission et la responsabilité de développer ce pouvoir. »

La Unity EURO Cup constitue l’un des piliers de la Stratégie de durabilité du football de l’UEFA pour 2030, qui vise notamment à soutenir l’inclusion des réfugiés, des demandeurs d’asile et des personnes déplacées grâce au sport. En phase avec la stratégie du HCR dans le domaine du sport – More than a Game (Plus qu’un jeu) –, ce tournoi continue à montrer comment le sport peut être une véritable force de cohésion sociale et de changements positifs.

Équipes participantes en 2025 :

Albanie, Allemagne, Arménie, Belgique, Espagne, Finlande, France, Grèce, Irlande du Nord, Italie, Lettonie, Liechtenstein, Malte, Pays-Bas, Pologne, République d’Irlande, Slovénie + Union européenne.

Note aux médias :

Lisez les témoignages d’Ammar (Soudan), d’Anoush (Afghanistan), de Mary (Soudan du Sud) et d’Olena (Ukraine) dans notre série intitulée « Refugee Voices from across Europe » (La voix des réfugiés en Europe), et découvrez comment le football les aide à se construire une nouvelle vie.

Les photos de la Unity EURO Cup sont disponibles ici, à des fins éditoriales uniquement.